La segunda generación del Audi A3 presenta motores de cuatro y seis cilindros -con potencias de hasta 241 CV-, tracción integral quattro, una nueva caja manual deportiva automatizada DSG y un tren de rodaje de máximo dinamismo, ofrece todo el placer de conducción que sugieren las estilizadas líneas de su carrocería. El equipamiento y los acabados se posiciona entre los mejores de calidad, con unos niveles de acabado muy altos.

En 2005 sufrió su primer restyling. Los cambios afectan fundamentalmente a la carrocería y al equipamiento. Hará su debut internacional en el próximo Salón del Automóvil de Barcelona. El elemento más impactante es la nueva parrilla delantera de marco único, que ya es un detalle distintivo de la marca de los cuatro aros. También se han hecho numerosas mejoras en el apartado mecánico y en los niveles de confort.

El diseño interior tiene un diseño sobrio pero con tintes deportivos: las rejillas de ventilación circulares con acabado de aluminio; la consola central con una posición de la palanca de cambios ideal desde el punto de vista ergonómico y el pedal de acelerador montado en el suelo, en un estilo puramente deportivo. El panel de instrumentos es de dimensiones reducidas, con los relojes con una presentación clara, como la de un cronómetro.

El notable aumento del espacio disponible para los ocupantes es un importante paso adelante en el modelo de nueva generación. Los ocupantes de las plazas posteriores, en particular, disponen de un espacio optimizado para las rodillas y de mayor anchura a la altura de los hombros. El diseño especial de la palanca del freno de mano, que ahorra mucho lugar, ha permitido instalar dos portavasos adicionales en la consola central, en una situación en la que también pueden ser utilizados por los ocupantes de los asientos posteriores

Como una alternativa a la transmisión manual, las versiones más potentes de gasolina y TDI pueden montar la nueva caja manual deportiva automarizada DSG. Esta innovadora caja de velocidades, derivada de la tecnología de competición, dispone de embragues automáticos gemelos que permiten un rápido cambio de marchas sin caída alguna del régimen del motor y, por lo tanto, el más puro placer de conducción deportiva.

El conductor puede cambiar de marcha de forma secuencial a través de la palanca o por medio de pulsadores en el volante, con el valor añadido de que también puede elegir el cambio automático tradicional, si así lo prefiere. Dado que esta transmisión opera sin las pérdidas de potencia asociadas a los convertidores de par, los coches equipados con DSG ofrecen un comportamiento dinámico y un consumo de combustible similares a los que proporciona una caja manual. Las versiones del Audi A3 con DSG estarán disponibles desde mediados de año.

Otro elemento que no tiene ninguno de los competidores en el segmento de los compactos de lujo es la tracción integral permanente quattro, disponible para las versiones de mayor potencia del nuevo A3. La tracción quattro es una excelente alternativa para quien desee una conducción deportiva con el máximo nivel de seguridad activa.

Tren de rodaje
El Audi A3 se apoya, asimismo, en su sistema de suspensión, con una versión mejorada del sistema McPherson en el tren delantero y suspensión independiente de cuatro brazos en el eje posterior.

Este tren de rodaje está diseñado para un control deportivo y ágil con la máxima estabilidad, que facilita los trazados de las curvas por igual en las versiones con tracción delantera o con el sistema quattro. Las barras estabilizadoras están directamente unidas a los brazos de suspensión para reducir al mínimo la inclinación de la carrocería. Otra ventaja apreciable de este sistema de suspensión es un confort de marcha similar al de vehículos de las gamas más altas.

La llantas de aleación de 16 pulgadas (de serie en los acabados Attraction y Ambiente) ó 17 pulgadas (de serie en acabado Ambition) incrementan las prestaciones al tiempo que refuerzan visualmente el carácter dinámico del coche. El sistema de frenos, con discos de mayor diámetro o, ha sido calibrado para responder al incremento de potencia de los motores.

La dirección electromecánica, con asistencia variable en función de la velocidad, es otra innovación en el nuevo A3. Combina un "feeling" óptimo al conductor, a través de los movimientos del volante, con una muy baja sensibilidad a las vibr aciones causadas por la superficie sobre la que se circula. Por otra parte consume mucha menos energía que un sistema de dirección asistida hidráulica.

Equipamientos y acabados
Como ya ocurrió con la primera generación, el nuevo Audi A3 establece una referencia dentro del segmento de los compactos de lujo, por su equipamiento y nivel de acabados. Los estilos de acabado son tres: Attraction, con su marcada personalidad; Ambition, para aquellos que prefieren un toque de mayor deportividad y Ambiente, con un estilo de máxima exclusividad. Las tres opciones facilitan que cada cliente encuentre las respuestas de equipamiento a sus demandas y necesidades particulares.

Los elementos de serie en el estilo de acabado Attraction incluyen asientos delanteros con sistema "Easy Entry", elevalunas eléctricos delanteros y cierre centralizado con mando a distancia. La regulación en altura del asiento del conductor también es de serie y, como novedad en su categoría, se presentan como elemento opcional los asientos posteriores calefactados. Otro elemento opcional destinado al confort de los pasajeros es una pantalla de sol para la luneta trasera.

El nuevo A3 incorpora, con es habitual en todos los modelos de la marca, elementos de seguridad activa y pasiva como el programa electrónico de estabilización ESP, nuevos asientos delanteros con reposacabezas activos y el sistema sideguard, de airbags laterales tanto delanteros como traseros para proteger la cabeza de los ocupantes.

Como complemento a los elementos de equipamiento disponibles en los tres diferentes estilos de acabado, Audi ha previsto una amplia gama de opciones para los clientes del A3. Algunos están diseñados para proporcionar un mayor grado de confort, como es el caso de los sistemas de audio de alta calidad de audición; éstos pueden combinarse con un sistema de sonido BOSE. El climatizador electrónico se encuentra disponible con controles separados para el conductor y el pasajero. Como detalle remarcable, el cargador de CD opcional se encuentra situado en la guantera, para un acceso más cómodo. Todos estas opciones, junto con el sistema de navegación con opción de receptor de TV, elevan al A3 a un nivel de equipamiento que sólo se encuentra disponible en coches de las categorías más elevadas.

El sistema de carga modular, con una bolsa de esquís separable, que incluso puede acomodar dos "snowboards", y el sensor que conecta las luces de forma automática son una evidencia adicional de que la segunda generación del Audi A3 volverá, seguramente, a marcar tendencias en el segmento de los vehículos compactos de lujo.

Audi realiza el primer restyling sobre el A3 tras dos años en el mercado. Los cambios afectan fundamentalmente a la carrocería y al equipamiento. Hará su debut internacional en el próximo Salón del Automóvil de Barcelona. El elemento más impactante es la nueva parrilla delantera de marco único, que ya es un detalle distintivo de la marca de los cuatro aros. También se han hecho numerosas mejoras en el apartado mecánico y en los niveles de confort.

Paquete S Line
Por primera vez en su historia, el A3 se puede solicitar también con el paquete exterior S line, que va dirigido principalmente a los conductores que buscan una mayor deportividad. Nuevos colores y nuevos diseños de llantas ofrecen también una posibilidad de personalización mayor, como lo hacen también las tapicerías de napa fina de los asientos deportivos. Asimismo, el paquete Audi exclusive line, que añade además un toque de refinamiento al coche, está disponible por primera vez en el A3. El diseño de los nuevos volantes de tres y cuatro radios, está identificado también con la imagen de la nueva parrilla delantera de marco único. Dejando aparte las numerosas modificaciones de estilo, se han logrado avances en el terreno técnico. La suspensión deportiva aporta ahora un mayor confort de marcha, mientras que todos los elementos de seguridad han sido complementados con otro sistema, que se incorpora dentro del control de estabilidad.

El nuevo sistema ayuda al conductor en situaciones críticas, a través de la asistencia de la dirección. Si la parte trasera del vehículo comienza a deslizar y el conductor opta correctamente por corregir su estabilidad con la dirección, la resistencia sobre el volante se reduce. Sin embargo, si hay riesgo de que la situación crítica se vea agravada por una maniobra de ajuste incorrecta por parte del conductor sobre la dirección, la resistencia se incrementa. Del mismo modo, el asistente para arrancar en pendiente , ofrece ahora una garantía mayor y añade seguridad al impedir que el vehículo pueda deslizarse hacia atrás en una rampa muy inclinada.