Audi ha definido un nuevo segmento dentro de la clase de los compactos premium. El Audi A3 Sportback se caracteriza por la elegancia deportiva de un coupé y la versatilidad de un vehículo de cinco puertas, tecnología sofisticada y una dinámica de conducción bien definida. Con motores de cuatro y seis cilindros que desarrollan hasta 250 CV , tracción delantera o tracción permanente a las cuatro ruedas quattro y - opcionalmente - la revolucionaria caja de cambio automatizado deportivo DSG. El motor, la transmisión y chasis cumplen con las expectativas levantadas por el exterior deportivo de este vehículo de cinco puertas - el placer de conducir cobra un nuevo aspecto.

Con el nuevo A3 Sportback nace un nuevo y dinámico representante de las familias de los motores FSI , el 2.0 T FSI de cuatro cilindros con turbocompresor que desarrolla 200 CV . El par máximo de 280 Nm está disponible en un amplio abanico de revoluciones de 1.800 a 5.000 r.p.m. Resultado: el A3 Sportback 2.0T FSI (con caja de cambio manual de 6 velocidades) es capaz de pasar de 0 a 100 km/h en sólo 7,1 segundos, y acelera hasta una velocidad máxima de 234 km/h.

El Audi A3 Sportback comienza su nueva y particular andadura en el segmento de los compactos ofreciendo poderosas cualidades dinámicas y el porte atlético de la versión tres puertas, con quien comparte transmisión, tren de rodaje y plataforma. Al mismo tiempo ofrece aún más espacio y variabilidad gracias a su parte trasera, que es 68 milímetros más larga que la de su homólogo de tres puertas.

Con un espacio disponible de 370 litros (1.120 litros con el respaldo del asiento trasero abatido) es capaz de transportar toda clase de equipos deportivo y de ocio, y todo aquello que la familia pueda necesitar. El asiento trasero asimétricamente abatible de serie, y los paquetes opcionales de maletero y portaobjetos ofrecen muchas posibilidades para usar este espacio y satisfacer las exigencias personales de cada usuario.

Un diseño distintivo
Destaca a primera vista por su nueva parrilla frontal de marco único que después del A8 de 12 cilindros y el nuevo A6, es ahora la señal distintiva de otro vehículo de la última generación Audi. El marcado estrechamiento lateral y la forma dinámica de los faros de cristal transparente dan la imagen de un coche muy seguro de sí mismo y de fuerte carácter que distingue a Audi.

La vista lateralmente, se hace más plana hacia la parte trasera del coche en la forma típica del coupé, un rasgo que comparte con el estilo de su homólogo de tres puertas. La silueta del techo ligeramente inclinada hacia atrás queda integrada en la parte trasera, que es 68 milímetros más larga. Los raíles laterales del techo opcionales también acentúan de forma eficaz la silueta.

Como en el modelo de tres puertas, las salidas visibles de los tubos de escape, una o dos según la versión de motor , son un reflejo del dinamismo del coche. Y la posición elevada de los pilotos traseros acentúan el diseño trapezoidal de la parte trasera. El diseño interior se distingue por dos cualidades: deportividad y elegancia. Esta impresión resulta de la posición baja del asiento, siguiendo el estilo del típico coche deportivo, una consola alta y amplia y una subdivisión diáfana y generosa del salpicadero.

La nueva generación de volantes de tres y cuatro radios se distinguen por su elemento central trapezoidal, cuyas líneas recuerdan al diseño de la parrilla frontal. El interior ofrece mayor habitabilidad que el A3. Los pasajeros de los asientos traseros también pueden disfrutar de un amplio espacio para las rodillas y de altura para la cabeza. Las puertas traseras presentan un amplio ángulo de apertura. El maletero tiene una capacidad de 370 litros, 20 más que el Audi A3 de tres puertas. Se puede aumentar hasta los 1,120 litros abatiendo el respaldo del asiento trasero.

Motor turbo de inyección directa
Un nuevo y dinámico motor de la familia FSI celebra su nacimiento mundial con el A3 Sportback: el 2.0T FSI, un cuatro cilindros con turbocompresor que desarrolla una potencia de 200 CV. Su par máximo de 280 Nm está disponible desde las 1.800 a las 5.000 revoluciones. Este nuevo motor es a su vez el primero en el mundo en combinar la inyección directa de gasolina FSI con turbocompresor. Esta tecnología, que procede del Audi R8 3 veces ganador de las 24 Horas de Le Mans, proporciona una combinación única de altas prestaciones, rápida aceleración y elevada potencia con una excelente economía. Todos los requerimientos de la norma EU4.

Dependiendo del motor que se elija, la caja de cambios es de 5 ó 6 velocidades. El nuevo A3 Sportback dispone de la revolucionaria caja de cambios automatizada deportiva DSG. Una pionera tecnología de transmisión de potencia, inspirada en la competición, permite cambios ultrarápidos sin interrupción de tracción gracias a su doble embrague controlado electrohidráulicamente.

La transmisión DSG combina las ventajas de una caja de cambios convencional manual de 6 velocidades con las cualidades de una transmisión automática moderna, proporcionando en consecuencia un nuevo concepto de conducción superior en todos los aspectos. El conductor se beneficia de una suprema agilidad y placer de conducción combinado con una armoniosa y dinámica aceleración sin interrupción del flujo de potencia que llega del motor. Esto se combina con una buena economía, gracias a un bajo consumo.

La caja DSG puede ser solicitada para las versiones más potentes del A3 Sportback: el 3.2, el 2.0T FSI y el 2.0 TDI. La caja de cambios automática tiptronic de 6 velocidades puede solicitarse como opción para el A3 Sportback 2.0 FSI y para el 1.6 Adicionalmente se ofrece la tracción permanente a las cuatro ruedas quattro.

Suspensiones modificadas
Presenta un conjunto McPherson en la suspensión delantera, que ha sido convenientemente evolucionado comparándolo con la primera generación del A3, y la innovadora suspensión trasera independiente de cuatro brazos.La suspensión ha sido diseñada para una conducción ágil y deportiva ofreciendo un alto nivel de estabilidad y proporcionando una excelente capacidad de maniobra en curvas, unida a un gran confort en conjunto con los sistemas de tracción delantera o quattro.

Las llantas de tamaño entre las 16 y 18 pulgadas (las de 17 son estándar en las versiones Ambition) mejoran les prestaciones en carretera y añaden un toque deportivo visual. La potencia de los motores se refleja en el igualmente potente sistema de frenos, que dispone de grandes diámetros de disco.

Igual que la versión 3 puertas del Audi A3, el Sportback está también equipado con dirección electromecánica con servoasistencia variable en función de la velocidad, un sistema unánimemente alabado por la prensa especializada. Combina un excelente retorno de los movimientos de la dirección con una baja sensibilidad a las vibraciones procedentes de la carretera, consumiendo mucha menos energía que un sistema convencional.

Nuevo equipamiento
Como cualquier Audi, el A3 Sportback es un referente en su equipamiento de serie de alta calidad. Existen tres niveles de equiamiento: las líneas “Attraction”, “Ambition” y “Ambiente” ofrecen una amplia diversidad que permitan satisfacer los deseos individuales de cada cliente.

Además del diseño de las llantas, estos tres equipamientos difieren también en los materiales de la tapicería, en el volante y en los embellecedores. Solamente un ejemplo: mientras que los embellecedores de los modelos Attraction están fabricados en plástico granulado mate, los embellecedores de la versión deportiva Ambition se presentan en piano brillante negro o azul oscuro. Los modelos Ambiente tienen embellecedores en madera Vavona brillante.

Todas las versiones ofrecen la posibilidad de embellecedores en madera de raíz de nogal o en aluminio. El modelo Attraction cuenta con un equipamiento de serie que incluye elementos como los de elevalunas eléctricos, cierre centralizado con control remoto o el climatizador de comfort. El asiento del conductor cuenta además con ajustes para regular la altura.

Todas las medidas de seguridad, tales como el programa electrónico de estabilización (ESP), los asientos delanteros con reposacabezas activos, los airbags frontales y laterales para el conductor y para su acompañante y el sistema de airbags de cabeza delanteros y traseros sideguard. Todos los modelos del A3 Sportback están disponibles en 15 colores exteriores, desde el blanco ártico, hasta el negro brillante, pasando por el amarillo tucán y el verde intenso hasta el azul líquido, y con 3 colores en el equipamiento de serie.

La suspensión deportiva estándar en los modelos Ambition hace descender la carrocería del coche en 15 milímetros, lo que provoca que la suspensión sea extremadamente dinámica y firme. El aspecto deportivo exterior del coche se potencia a través del espectacular diseño de las llantas de aleación, con unas medidas de entre 6,5 x 16 a 7,5 x 18 pulgadas. Las barras laterales del techo, opcionales, con su nuevo y dinámico diseño acentúan la silueta “coupé” .

El techo corredizo de apertura en dos partes “open sky”. Unas persianas independientes previenen del calentamiento interior excesivo y lo protegen de los daños del sol. El cristal delantero del techo puede elevarse y desplazarse hacia atrás. El sistema de “open sky” se adapta incluso a coches equipados con barras laterales del techo -el “open sky”estará disponible a partir de principios del 2005-. También incluirá faros de xenón, este equipamiento incluye también un sistema de limpieza de faros, además de un control automático de altura de los mismos. Un sensor de luz y de lluvia activa automáticamente la luz de cruce, y si es necesario también los limpiaparabrisas, en caso de mala visibilidad y condiciones poco favorables en la carretera.

Los embellecedores opcionales en aluminio en las puertas y en la consola central agrega un toque todavía más deportivo. También están disponibles unas cortinillas laterales para proteger del sol a los pasajeros que viajen en la parte trasera del coche. Además, detrás también se puede disponer de dos airbags laterales. Los asientos delanteros cuentan con la opción de ajuste eléctrico en todas las direcciones.

El sistema de navegación con DVD y guía acústica de ruta ofrecen al conductor una comodidad adicional y una mayor seguridad en la conducción. El diseño ergonómico del teclado y del display siguen la misma lógica utilizada en la exitosa configuración del sistema MMI del Audi A8. Esto también se aplica a las tres líneas de acabado disponibles: la línea Attraction, moderna y con carácter, la deportiva Ambition y las exclusivas versiones Ambiente que permiten al cliente convertir el A3 Sportback en el coche de su sueños. El gran techo de cristal conocido como "open sky", que ha sido desarrollado sobre todo para el Sportback, proporciona a los ocupantes una vista diáfana del cielo, y se puede abrir de par en par si es necesario. Las ventas iniciales del Audi A3 Sportback comienzan en julio de 2004; las primeras entregas están planificadas para mediados de septiembre de 2004.