El Audi Cross Cabriolet quattro es un prototipo de cuatro plazas y dos puertas, con una longitud de 4,62 m en el que aúna los genes de un dinámico descapotable de capota blanda típico de Audi con las cualidades multiuso de un completo SUV. Además cuenta con una tracción integral permanente quattro y el tren de rodaje con regulación eléctrica.

Diseño y carrocería
El Audi Cross Cabriolet quattro con carrocería de color “copper sunset” tiene una capota de tela con superficie de aluminio en los montantes A.

El Audi Cross Cabriolet se encuadra dentro del segmento B: Mide 4,62 m de largo, 1,91 m de ancho y 2,81 m de batalla. Tanto el motor de montaje longitudinal como la arquitectura básica del tren de rodaje y de la tracción proceden del fondo de armario de las gamas actuales Audi A4 y Audi A5. La diferencia más significativa con respecto a estos modelos viene dada por su altura, característica de un SUV, que alcanza los 1,63 m con la capota desplegada.

Seguridad pasiva
La carrocería tiene refuerzos en los montantes A, en el larguero transversal trasero de los asientos y en la zona de las taloneras. El Audi Cross Cabriolet quattro dispone de una estructura de bajos doble que convierte el perfil abierto de una carrocería cabrio en uno cerrado, lo que supone un considerable aumento de la rigidez. Esta medida resulta tan eficiente como económica: las clásicas medidas individuales realizadas en numerosos componentes de la carrocería requieren una menor cantidad de material, con lo que se ve reducido su peso.

Los montantes A y la terminación superior del parabrisas, que resulta relativamente plano, se han visto intensamente reforzados en favor de la protección antivuelco. Detrás de los asientos traseros se han montado dos arcos antivuelco pretensados mediante fuertes muelles; por norma general, estos arcos permanecen ocultos, ya que se encuentran sumergidos. Si el vehículo amenaza con volcarse, los sensores desbloquean los muelles, de modo que los arcos ofrecen a los ocupantes del vehículo una zona de protección muy efectiva en cuestión de milisegundos y en combinación con los montantes A.

Desde la perspectiva frontal, el elemento más característico es la parrilla del radiador Singleframe, cuyas láminas longitudinales diseñadas en aluminio pulido realzan la alineación vertical. Los faros están realizados por completo en tecnología LED, que incluyen adicionalmente la característica banda de luz diurna y la luz de curva giratoria de control electrónico. Los intermitentes y la luz de freno, así como los pilotos traseros, también funcionan con unidades luminosas de diodos. Además de en los faros delanteros y traseros, los intermitentes se han integrado también en los retrovisores laterales.

Los pasos de rueda, de diseño pronunciado, albergan grandes ruedas de 21 pulgadas con neumáticos en formato 265/35 R21.

La capota de tela, que se recoge de forma completamente automática en sólo 17 segundos al pulsar un botón y se pliega en forma de Z detrás de los asientos traseros, es un elemento típico de todos los vehículos descapotables de Audi. Un medio estilístico que incluso estando desplegado permite reconocer al Cabriolet como tal y que, en comparación con un complejo techo plegable de acero, requiere un espacio mucho más reducido en la parte trasera del vehículo y supone un menor peso adicional.

En cuanto al aislamiento de ruidos y térmico, la capota de tela de varias capas del Audi Cabrio demostró hace ya tiempo que en el uso cotidiano no tiene nada que envidiar a un techo fijo.

El protector de bajos y los estribos de metal son elementos clásicos de un todoterreno. Los estribos se han integrado en las taloneras y se adentran fundiéndose con la zona de acceso. El protector de bajos se extiende a lo ancho de todo el vehículo. La delantera integra los faros antiniebla en tecnología LED, mientras que la trasera incorpora dos tubos de escape en cada uno de los laterales.

El acceso al habitáculo se realiza gracias a la función easy entry de los asientos delanteros y a que se ha prescindido de los montantes B, el acceso a las plazas traseras resulta muy cómodo.

Con el techo desplegado, el corto escalón del portón del maletero se fusiona con la línea coupé de la capota de tela. Sin embargo, el portón se abre ayudado por muelles de gas, dejando una apertura de carga inusualmente grande: al tiempo que se abre el portón del maletero, la luneta de cristal giratoria integrada en la capota de tela también sube automáticamente. Como resultado se obtiene una apertura de carga equivalente a la de un SUV convencional con el gran portón del maletero habitual en este segmento. El ancho de la boca del maletero es de 1,16 m, mientras que el ancho en el interior del maletero es de 1,05 m.

El interior
Su habitáculo incluye también portabebidas calefactables o refrigerados para todos los pasajeros, que en la parte delantera se encuentran ubicados en la consola central y en la trasera en los paneles laterales.

El conductor y los pasajeros ocupan cuatro asientos individuales. La tapicería de los asientos se ha realizado en cuero de color “White Stone”. La función airscarf proporciona un buen nivel de confort en las cuatro plazas al conducir con la capota plegada. Una serie de difusores de aire integrados en los apoyacabezas compensan los remolinos provocados por el viento en la zona del cuello.

La novedad dentro del segmento de los descapotables es la oferta de espacio, especialmente en la segunda fila de asientos: probablemente no exista otro vehículo en el que se disponga de tanto espacio a la altura de las piernas, de los hombros y de la cabeza, incluso con el techo desplegado.

La consola central se encuentra desplazada hacia atrás y sirve a los ocupantes de las plazas traseras como caja portaobjetos con tapa abatible.

Como ya viene siendo habitual en un Audi, también en el Audi Cross Cabriolet quattro la zona del cockpit está orientada claramente hacia el conductor. En ella se encuentran ubicados los elementos de mando, mientras que la zona del acompañante muestra una imagen ordenada y diáfana en términos arquitectónicos.

Además de los instrumentos circulares ubicados bajo la cubierta en forma de cúpula situada detrás del volante y del display LCD central en color que está integrado entre ellos, el conductor también obtiene información a través de la pantalla plana retráctil del MMI situada en la parte superior de la consola central, es decir, en una posición óptima dentro de su campo de visión.

El elemento de mando central y las seis teclas de tipo hardkey permiten controlar de la forma más sencilla las funciones del vehículo y de Infotainment. Además del terminal MMI, el Cross Cabriolet quattro cuenta con un campo táctil (touch pad) ubicado delante del elemento de mando MMI. El touch pad, al igual que en un ordenador portátil, permite al conductor desplazarse por las secciones de imágenes mostradas en la representación de mapas. El touch pad también es capaz de reconocer letras trazadas con el dedo y procesarlas como orden.

El Infotainment
Google Earth, el atlas tridimensional interactivo, viene ocupando desde hace tiempo un lugar fijo en todos los ordenadores. Ahora, este software debuta también en la industria automovilística. Audi aúna por primera vez las cualidades del Google Earth basado en Internet con el sistema de navegación de a bordo, ofreciendo así una gran cantidad de nuevas posibilidades informativas y gráficas de fácil uso.

Las representaciones de alta definición y los mapas en 3D de realismo fotográfico abren una nueva dimensión para la visualización de comprensión intuitiva y de gran riqueza de detalles desde la perspectiva de un pájaro. Como es natural, es posible adaptar en todo momento el ángulo y el detalle de las imágenes a gusto del conductor. Mediante la conexión a Internet, en el futuro también será posible obtener información sobre el tráfico y el tiempo, e incluso datos sobre la calidad del aire, y tenerlo en cuenta a la hora de planificar la ruta.

La función de búsqueda de Google Earth permite también al conductor encontrar en el lugar de destino direcciones e incluso empresas de servicios, y acceder a ellas directamente (por ejemplo, restaurantes, aparcamientos o un concesionario Audi).

Para introducir el destino de navegación ya no es necesaria la introducción manual de la dirección. El conductor podrá pulsar una imagen en la superficie de mando de Google Earth y seleccionarla como punto de destino.

Sistema de sonido Bang & Olufsen y radio por Internet
El no va más, tanto desde el punto de vista técnico como acústico, es sin duda el sistema de sonido de Bang & Olufsen. Procedente de la berlina de lujo Audi A8, también en el Audi Cross Cabriolet quattro proporciona un verdadero placer para los sentidos. Brillante, con una resolución fiel, una presentación escénica exacta y un espectro de frecuencias amplio y bien diferenciado: el producto de los especialistas de sonido daneses cumple todos los requisitos en cuanto a máxima precisión y calidad.

El corazón del sistema de sonido es un amplificador con una potencia regia de 505 vatios. Procesa las señales digitalmente según un algoritmo Surround desarrollado por la propia empresa que brinda el máximo placer auditivo en todas las plazas del vehículo. Entre la gran variedad de opciones de configuración se encuentran cuatro centros de gravedad del sonido. El sistema analiza el nivel sonoro en el habitáculo del Cabriolet mediante un micrófono y adapta la salida de sus señales de manera selectiva en función de las frecuencias.

Cualidades que destacan sobre todo con fuentes de sonido digitales: el Audi Cross Cabriolet quattro dispone de un nuevo sistema de radio por Internet que permite sintonizar numerosas estaciones de radio que emiten a través de la Red.

De este modo, la radio se convierte en un medio altamente personalizado. Con sólo pulsar una tecla, el usuario puede, por ejemplo, valorar positiva o negativamente una pieza musical. A partir de ese momento, el sistema únicamente ofrecerá canciones y estilos de música acordes a las preferencias del usuario. Por lo tanto, la radio por Internet puede elaborar para cada oyente una emisora virtual propia altamente personalizada.

Por otro lado, Internet no sólo ofrece música, sino también una gran variedad de información adicional, desde la reproducción gráfica de la cubierta de un CD hasta información sobre una determinada canción y su intérprete.

La comunicación entre los distintos ocupantes del vehículo se ve reforzada por un intercomunicador que hace innecesario alzar la voz al conducir con el techo plegado. Cuatro micrófonos recogen las voces de los interlocutores y las reproducen, discretamente ampliadas, a través del propio sistema de audio del vehículo. El procesador de sonido se encarga de eliminar los ruidos del entorno, de modo que la reproducción de las voces resulta muy natural.

Un diésel de 3 litros y 240 CV
El Diesel de tres litros con sistema de inyección directa common rail se presenta en su nivel evolutivo más actual. Rinde una potencia de 240 CV (176 kW), mientras que su par motor máximo alcanza unos impresionantes 500 Nm. El poderoso TDI, con sus 2.967 cc de cilindrada, convierte al Cross Cabriolet quattro en todo un vehículo deportivo. Con salida parada, acelera el vehículo hasta los 100 km/h en sólo 7,2 segundos, y alcanza una velocidad punta de 240 km/h; su consumo medio es de sólo 7,3 litros a los 100 km. Los 500 Nm de par motor se encargan de proporcionar una elasticidad contundente apenas superado el régimen de ralentí.

El 3.0 TDI está disponible exclusivamente con la tracción quattro en combinación con caja de cambios automática de ocho niveles. Si el conductor desea cambiar las marchas manualmente, puede hacerlo con ayuda de las levas de cambio fijadas al volante. La palanca de selección, especialmente diseñada para este modelo, integra un botón giratorio para la selección de la marcha y se ha desarrollado a partir del sistema shift by wire.

Este motor se caracteriza no sólo por su reducido consumo, sino también por un sistema de emisión de gases especialmente limpio. La reducción de las emisiones de partículas viene dada por el filtro de partículas Diesel, que rebaja una vez más el reducido nivel de emisiones brutas en más de un 90%.

El Diesel más limpio del mundo
Con el nuevo 3.0 TDI con sistema de emisiones ultra bajas, Audi nos muestra una nueva cara del potencial del TDI. Un motor que no sólo convence por su dinámica de 240 CV (176 kW) y por su excelente par de 500 Nm, sino también por su reducido consumo y un nivel de emisiones extremadamente bajo.

El sistema de emisiones ultra bajas eleva el principio de la inyección directa Diesel con turbosobrealimentación a una nueva categoría. Para conseguirlo, los ingenieros de Audi han combinado una serie de innovadoras medidas.
 
Un nuevo sistema common rail, en el que los inyectores piezoeléctricos funcionan con una presión de inyección de 2.000 bar, una recirculación de los gases de escape extremadamente eficiente y una sobrealimentación perfeccionada consiguen una notable reducción de las emisiones brutas.

El sistema de depuración en el tramo de salida del sistema de escape reduce las emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx) hasta en un 90%. Funciona con AdBlue, una solución acuosa de carbonildiamida, que se inyecta en pequeñas dosis antes del catalizador DeNOx. Mezclada con el gas de escape a elevada temperatura, la solución se transforma en amoniaco, que desintegra los óxidos de nitrógeno en nitrógeno y agua.

La solución AdBlue biodegradable se rellena en el taller cada vez que se realiza una revisión de rutina, sin que el cliente tenga que preocuparse de ello. Gracias al reducido consumo, Audi garantiza la autonomía entre dos intervalos de mantenimiento. La eficacia del sistema está garantizada durante toda la vida útil del vehículo.

Dado que se ha alcanzado el nivel más bajo de emisiones, Audi puede implementar su motor Diesel de inyección directa en todo el mundo a partir de 2008, incluso en los estados norteamericanos de California, Massachusetts, Maine, Nueva York y Vermont, donde los valores límite de emisiones son muy estrictos.

A partir de 2010 Audi pretende ofrecer esta nueva tecnología en otros modelos y otras motorizaciones. Siguiendo una estrategia consecuente, la marca trabaja para seguir reduciendo el consumo y las emisiones de gases de escape. Hasta el año 2012 Audi pretende reducir las emisiones de CO2 de sus modelos en aprox. un 20% y seguir perfeccionando su carácter deportivo.

La tracción quattro
El Audi Cross Cabriolet transmite su potencia a la calzada básicamente a través de la tracción integral permanente quattro. Además el sistema es apto para el uso todoterreno e incluso en las situaciones más complicadas.

El corazón de la tracción quattro es el diferencial central. El diferencial trabaja de manera puramente mecánica y por ello sin retardo. Su efecto autoblocante se produce sólo bajo carga; tanto al frenar como al trazar las curvas, el engranaje admite ciertas diferencias de velocidad.

En condiciones de marcha normales, la distribución de la fuerza es del 40% al eje delantero y del 60% al eje trasero, permitiendo así un manejo deportivo con carga algo mayor sobre el eje trasero. En caso necesario, como por ejemplo si las ruedas de un eje amenazan con patinar, el diferencial envía la mayor parte del par al eje que presenta una menor velocidad rotacional, es decir, al que tiene una mejor tracción.

El diferencial central puede desviar hasta un 65% de las fuerzas hacia delante y hasta un 85% hacia atrás, con lo que este vehículo de concepto puede superar situaciones límite en la mayoría de los casos sin intervención en los frenos por parte del ESP.

Bastidor
El tren de rodaje dinámico del Audi Cross Cabriolet quattro lo comparte con el Audi A5 y A4, es decir, un eje delantero de cinco brazos supone también aquí una importante aportación a este carácter dinámico. Como el diferencial ha sido desplazado hacia delante y el embrague hacia atrás, el eje ha aumentado su longitud 154 mm hacia la parte frontal del vehículo. Esta solución conlleva una distribución óptima de los pesos entre el eje trasero y delantero, mejorada también por el traslado de la batería al maletero.

El eje delantero se compone de cinco brazos por rueda; en cada lado, el nivel inferior ser compone de un brazo transversal y de un brazo de guía y el nivel superior de dos brazos de guía. El quinto brazo, la barra de dirección, aúna el mecanismo de dirección con el cojinete giratorio. Todos los brazos del eje se han ejecutado en forma de piezas forjadas de aluminio, lo que garantiza unas masas no suspendidas reducidas y una dirección extremadamente precisa de las ruedas.

Con el fin de aunar un manejo deportivo con un elevado confort, las masas no suspendidas deben ser lo más reducidas posibles; este es el principio en el que se ha basado Audi para la fabricación de todos los elementos del eje trasero. El brazo transversal superior y las barras de acoplamiento son piezas forjadas de aluminio. Su enorme rigidez hace posible que la vía y la inclinación de las ruedas apenas se modifiquen cuando las fuerzas dinámicas influyen sobre las ruedas.

Los muelles descansan directamente sobre los pasarruedas. Esta solución proporcionó a los constructores la libertad de mejorar el confort de amortiguación al nivel de la clase superior y la dinámica en marcha al nivel de una berlina deportiva.

Control continuo de la amortiguación
El sistema de amortiguación CDC (del inglés continuous damping control – control continuo de la amortiguación), muy similar al que Audi ha montado en su SUV de lujo Q7 con suspensión neumática, se compone de una serie de amortiguadores de gas de dos tubos que incorporan una válvula externa adicional con tubo de unión. Su funcionamiento puede modificarse de forma continua.

Una válvula proporcional de control electromagnético gestiona el flujo del líquido hidráulico entre el tubo de amortiguación interior y exterior. Una pequeña sección transversal de flujo proporciona una línea característica de amortiguación dura, mientras otra de gran tamaño proporciona una línea suave.

En el modo que el conductor selecciona a través del Audi drive select, la unidad de control funciona con líneas características adaptativas. Se adapta al estilo del conductor y a las condiciones de la calzada; incluso, si se desea, en el modo confort los amortiguadores pueden cambiarse rápidamente a un modo rígido, aunque en tal caso no llegan al límite de sus posibilidades. Éstos trabajan conjuntamente con los muelles deportivos, que también ofrecen el máximo confort sobre terreno sin asfaltar.

La unidad de control ajusta la fuerza óptima de amortiguación para cada situación; pueden ser fuerzas grandes para sostener la carrocería al conducir rápidamente por curvas o al frenar, o fuerzas pequeñas si la carretera presenta grandes irregularidades durante el uso todoterreno.

Regulación eléctrica del nivel
Como un verdadero SUV, el Audi Cross Cabriolet quattro presenta características todoterreno de alto nivel. Entre ellas se cuentan la innovadora regulación eléctrica del nivel, capaz de variar la altura del vehículo con respecto al suelo en un total de 40 mm con sólo pulsar un botón. Funciona de la siguiente manera: bajo los platos de los muelles de cada rueda, una serie de motores eléctricos suben o bajan la carrocería. Además del reducido peso adicional de este sistema, sorprende además su velocidad: sólo tarda como máximo dos segundos en alcanzar el nivel de altura preseleccionado.

Las ventajas para el conductor no sólo residen en la conducción todoterreno irregular. La altura de la carrocería puede regularse incluso para acceder o salir del vehículo, y, al igual que ocurre en el Q7, puede rebajarse por separado la altura de la parte trasera para facilitar la carga del maletero.

Por motivos de seguridad de conducción, dinámica y economía, la carrocería rebaja su altura de forma automática al sobrepasar los 80 km/h hasta el nivel más bajo, rebajando así también tanto el centro de gravedad como la resistencia aerodinámica.

El sistema se maneja o bien a través del MMI, o bien mediante un pulsador en el maletero o bien mediante la llave del vehículo desde el exterior.

Frenos cerámicos
Para una deceleración efectiva incluso en las más duras condiciones, el Audi Cross Cabriolet quattro dispone de frenos cerámicos en las cuatro ruedas. En comparación con los discos de acero convencionales, estos no sólo presumen de una vida útil cuatro veces superior, llegando hasta los 300.000 kilómetros, sino que además ofrecen la máxima estabilidad ante el efecto fading. El peso notablemente inferior conlleva además ventajas para el confort y la dinámica de conducción mediante la reducción de las masas no suspendidas.

Combinados con las ruedas de 21 pulgadas, en el eje delantero se emplean grandes discos cerámicos de 380 mm. Los discos traseros presentan un diámetro de 356 mm. La compleja geometría del canal de refrigeración de los discos de freno autoventilados garantiza la refrigeración óptima de los discos de freno. Los frenos delanteros van equipados con pinzas de aluminio monobloque de seis pistones, mientras que los traseros montan pinzas flotantes. Ambos sistemas permiten actuar eficazmente sobre los discos.

Audi drive select
Al igual que en la última generación del Audi A4, el Audi Cross Cabriolet quattro puede incorporar opcionalmente el Audi drive select. Este dispositivo permite preseleccionar tres configuraciones de máxima personalización para el motor, las características del cambio y los amortiguadores adaptativos. El resultado es un automóvil que se puede disfrutar de maneras completamente diferentes y que además ofrece un alto potencial en términos de eficiencia.

Como ajuste básico se ha programado el modo “dynamic”, que se activa automáticamente tras arrancar el motor y satisface en su totalidad las expectativas que los conductores de un Audi depositan en su automóvil en cuanto a la sensación de conducción característica de la marca, tanto dinámica como confortable.

En cambio, el modo “sport” confiere al Cross Cabriolet una sensación de conducción marcadamente deportiva. Los amortiguadores se ajustan entonces con gran rigidez, el motor responde al acelerador de manera más espontánea y la caja de cambios tiptronic desplaza los puntos de cambio a mayores regímenes de revoluciones: la condición ideal para disfrutar de una conducción más atractiva en trayectos con muchas curvas.

Por el contrario, si el conductor selecciona a través del MMI el modo “efficiency”, el motor y la caja de cambios S tronic responden suavemente a las órdenes del acelerador y de las levas de cambio. Este ajuste resulta perfecto para una conducción relajada y ofrece a su vez un gran potencial para reducir eficazmente el consumo de combustible y con ello las emisiones de gases de escape.

En el modo “efficiency”, el climatizador se desconecta automáticamente y no vuelve a conectarse hasta que el conductor vuelve a activarlo. Una novedosa interpretación del control automático de la velocidad impulsa el vehículo adicionalmente manteniendo un consumo mínimo, de modo que, por ejemplo, al circular por ligeras pendientes en autopista, la velocidad de crucero seleccionada puede rebajarse hasta un determinado límite inferior en beneficio de un consumo más económico.

En el modo “efficiency”, los datos facilitados por el sistema de navegación y en combinación con el adaptive cruise control también permiten reducir la velocidad ya con antelación, con el fin de posibilitar un modo de conducción lo más económico posible al evitar fuertes maniobras de frenada cuando el vehículo se aproxima a una curva o a otro vehículo.

De esta manera, Audi drive select en condiciones normales, y combinado con un estilo de conducción prospectivo, permite un ahorro en la práctica de más del 20 por ciento de combustible en comparación con el modo “dynamic”.