El BMW Concept X6 ActiveHybrid es una versión híbrida del prototipo BMW X6.  EL BMW Concept X6 ActiveHybrid es el primer Sports Activity Coupé del mundo con un sistema de propulsión híbrido, también es el primer BMW híbrido.

Con BMW ActiveHybrid, se combinan un motor de combustión y dos motores eléctricos de tal manera que es posible aprovechar las ventajas que la tecnología híbrida ofrece en términos de eficiencia a lo largo de un margen de velocidades mucho más amplio que en el caso de los coches híbridos convencionales.

El novedoso conjunto de propulsión del BMW Concept X6 Active Hybrid combina dos motores eléctricos con una caja de relaciones fijas.

La unión dentro del sistema se establece mediante tres engranajes planetarios. Así es posible distribuir los momentos de propulsión del motor de combustión y de los motores eléctricos a través de dos márgenes de relaciones, por lo que se obtiene una versatilidad hasta ahora no conseguida con sistemas híbridos que combinan los dos tipos de propulsores. Este sistema, que a raíz de sus dos tipos de propulsores lleva el nombre Two-Mode, incluye componentes adicionales como, por ejemplo, una batería de alto rendimiento, una electrónica funcional con módulo inversor integrado y todo el cableado necesario.

La caja activa Two-Mode se basa en una caja de relaciones continuas ECVT (Electric Continuously Variable Transmission). Sus dos modalidades de funcionamiento, una optimizada para la conducción a bajas velocidades y la otra especialmente apropiada para velocidades más altas, se completan mediante relaciones fijas de la caja. Las dos modalidades de funcionamiento de la caja EVTC permiten el funcionamiento a revoluciones variables continuamente, con lo que es posible aprovechar la eficiencia del sistema híbrido a cualquier nivel de entrega de potencia. Así, el innovador sistema del BMW Concept X6 Active Hybrid consume hasta un 20 por ciento menos que un modelo BMW comparable, equipado únicamente con motor de combustión. Adicionalmente y gracias al sistema Two-Mode, los motores eléctricos son especialmente compactos. Por ello, el peso adicional del BMW Concept X6 Active Hybrid es menor que en el caso de los coches híbridos convencionales de similares prestaciones.

Funcionamiento
El BMW Concept X6 Active Hybrid puede funcionar únicamente con los motores eléctricos o solamente con el motor de combustión y, también, combinando los dos tipos de propulsores. Dependiendo de las condiciones de la conducción, los motores eléctricos pueden aprovecharse en las fases de aceleración, mientras se regeneran durante las fases de frenado. En las fases de frenado o deceleración, se genera corriente eléctrica para cargar los acumuladores de alto voltaje. Ello significa que la energía eléctrica que posteriormente puede aprovecharse, no tiene que ser generada por el motor de combustión, sino que, en cierto modo, se obtiene gratuitamente. Este principio de funcionamiento, que BMW ya aplica de modo similar en el sistema de recuperación de energía de frenado, utilizado en los coches fabricados en serie, redunda en una gestión de energía más eficiente y, además, en un mayor nivel de carga de la batería. En las fases de aceleración, el efecto de propulsión («boost») adicional de los motores eléctricos se manifiesta en respuestas incomparablemente espontáneas y, además, en una clara reducción del consumo de combustible.

Los sistemas híbridos conocidos hasta ahora sólo son eficientes en coches pequeños o medianos a bajas velocidades. Ello se debe a que una gran parte de la potencia del motor de combustión debe transmitirse a través de la parte eléctrica de la caja y consumiendo mucha potencia eléctrica a lo largo de un amplio margen de funcionamiento. Por ello, si se utilizase un motor de combustión más grande, apropiado para un comportamiento más dinámico y para velocidades más altas, sería necesario utilizar motores eléctricos más grandes y pesados y, por lo tanto, menos eficientes.

En el caso de los propulsores con derivación de la potencia, uno de los dos motores eléctricos hace las veces de alternador. Este motor convierte parte de la potencia del motor en corriente eléctrica que se alimenta a la batería o al segundo motor eléctrico. En el segundo motor eléctrico, la intensidad proveniente del primer motor eléctrico o de la batería se vuelve a convertir en potencia mecánica que se aplica a la salida de la caja. Gracias a la tecnología Two-Mode, varía la relación entre la transmisión de potencia eléctrica y mecánica, optimizándose la eficiencia. Además, los sistemas híbridos convencionales actualmente no disponen de relaciones de transmisión mecánica fijas y optimizadas en términos de consumo. Las cajas de cambios de regulación continua de las relaciones, utilizadas normalmente, tampoco transmiten al conductor los estados de exigencia y respuesta de la solicitación, por lo que es imposible que se produzca una sensación de conducción dinámica.

La caja activa Two-Mode compensa las desventajas que tienen los sistemas híbridos convencionales, ya que disminuye la parte de la potencia que debe fluir a través de la parte eléctrica de la caja a lo largo de un amplio margen de las relaciones. Gracias a la derivación de la potencia mediante dos márgenes de relaciones, la caja Two-Mode optimiza la entrega de la energía de los dos motores eléctricos, adaptándola a las condiciones dinámicas del coche.

La protección inferior en la parte posterior del coche que, al igual que la que se encuentra en el frente, es de aluminio pulido, es un componente escamoteable: cuando el coche está funcionando sólo con los motores eléctricos, este protector se desplaza hacia arriba, cubriendo los dos tubos terminales del sistema de escape que, en esas condiciones, no tienen función alguna.