Desde el Fiesta XR2 el Fiesta estaba huérfano de una versión deportiva que se equiparara a la de la competencia, es decir Peugeot 206 GTi, MG ZR, Mini Cooper o incluso Renault Clio RS. Ahora, el Fiesta ST entra en la batalla de los pequeños GTi.

El Fiesta ST también es el primer coche de calle producido por la nueva organización deportiva de Ford, el TeamRS. El TeamRS se formó a principios de 2003 cuando los ingenieros de competición y los de coches de serie de altas prestaciones de Ford se unieron por vez primera para crear automóviles de carretera de altas prestaciones, así como nuevos modelos de competición.

Credenciales conocidas
ST significa ‘Sports Technologies’ y el nuevo Fiesta ST es el primero de los modelos Ford con dicha nomenclatura en adoptar el nuevo estilo de esta marca. Su chapa ‘ST’ utiliza un diseño con una banda central en rojo inspirado en las clásicas bandas racing del logo RS de Ford, aspecto que será adoptado por todos los nuevos modelos Ford ST que se presenten a partir de ahora.

El Fiesta ST está equipado con una versión especialmente modificada del motor Duratec 2.0 litros de 16 válvulas de Ford, que ofrece 150 CV. Este propulsor hizo su primera aparición en el Mondeo.

En el Fiesta ST el motor desarrolla 150 CV a 6.000 rpm, comparados con los 145 CV a 6.000 rpm que rinde en el nuevo Focus. La mayor potencia es resultado de un nuevo sistema de admisión de baja pérdida y un colector de escape tubular cuatro en uno que se ha desarrollado específicamente para el Fiesta ST. El par máximo de 190Nm también es superior a los 185Nm, y la entrega de par es excepcionalmente amplia, con el 90 por ciento de par disponible a partir de sólo 1.350 rpm, y más del 90 por ciento cubriendo la gama de revoluciones de 2.200 a 6.150 rpm.

Nuevo sistema de admisión variable
El sofisticado sistema de admisión variable (VIS) del Duratec es el secreto de la impresionante gama de revoluciones que abarca su par motor. Este sistema utiliza los efectos de la dinámica de gases en el sistema de admisión del motor para mejorar sus prestaciones a través de toberas de admisión de longitud variable.

El colector de admisión VIS del Duratec consigue este efecto utilizando válvulas de mariposa en las toberas de admisión. Dichas válvulas son accionadas por un motor de depresión y dividen las toberas en una sección más larga y otra más corta. A bajas revoluciones se cierran para producir una longitud mayor, y a más vueltas se abren para conectar todas las toberas a una cámara de aire común, lo cual crea una onda continua que crea el efecto de una tobera más corta.

La fabricación totalmente en aleación ligera de aluminio del motor Duratec es clave para el éxito de su instalación en el Fiesta. El motor Duratec tiene un bloque de cilindros moldeado en arena por gravedad con camisas de fundición fundidas directamente en el bloque. Una estructura en escalera de aleación de aluminio, que soporta las gargantas inferiores de los apoyos del cigüeñal, y un cárter de aceite tabicado de aluminio contribuyen a aumentar su rigidez.

La culata de aleación de aluminio tiene una distribución asimétrica de cuatro válvulas por cilindro con doble árbol de levas accionado por cadena silenciosa.

Instalación a medida
Además del nuevo colector de escape cuatro en uno, el equipo del TeamRS ha puesto especial atención en el diseño para instalar el nuevo propulsor en el compartimiento motor del nuevo Fiesta ST.

También se ha incorporado un volante de baja inercia para mejorar la respuesta al acelerador. El sistema de escape del Fiesta ST incorpora un catalizador revisado que reduce la contrapresión.

La transmisión manual Durashift de cinco velocidades se ha modificado profundamente para adecuarse al Fiesta ST. Monta una palanca de recorrido corto para permitir cambios rápidos y precisos.

En términos de prestaciones puras, esto significa que el Fiesta ST tiene una aceleración de 0 a 100 km/h de 8,4 segundos y que puede llegar a una velocidad máxima de 208 km/h. Sin embargo, lo que es más importante es la aceleración en la gama media de revoluciones, la verdadera medida de las prestaciones en la realidad. Puede acelerar de 0 a 60 km/h en 7,9 segundos y de 80 a 120 km/h en sólo 11,2 segundos en quinta.

Chasis deportivo
El objetivo que el TeamRS se fijó para el Fiesta ST era crear un coche divertido, gratificante y de comportamiento seguro. Después de casi dos años de desarrollo sobre todo tipo de trazados, desde las viradas carreteras secundarias inglesas a la famosa pista de Nürburgring, los ingenieros del equipo están convencidos de haber conseguido sus objetivos.

El diseño de la gama Fiesta contemplaba ya desde un principio un chasis que debía ofrecer altos niveles de calidad de conducción, inspirado en la dinámica líder en su clase del Focus y pensado para crear un coche pequeño aún más divertido.

La base del trabajo de todo el equipo residía en una estructura de carrocería excepcionalmente rígida con montantes de suspensión y dirección ultra rígidos. La suspensión MacPherson y el sistema de dirección se montan en un rígido subchasis delantero, mientras que la suspensión trasera es del sistema de eje torsional que ofrece un control preciso de la geometría de las ruedas. Esta suspensión tiene una fuerte rigidez lateral para contribuir al mejor comportamiento y óptima flexión longitudinal, con la que se consigue un buen confort de rodadura.

Todas estas cualidades permitieron al TeamRS desarrollar el Fiesta ST sin la necesidad de cambios estructurales en la distribución básica de la suspensión del Fiesta.

Desarrollado para estar a la altura
Para el ST los muelles delanteros son considerablemente más rígidos, pasando de los 16,5N/mm del coche de serie a los 24N/mm. El diseño revisado de la suspensión delantera ofrece una caída más negativa en la suspensión delantera, generando más agarre en el eje delantero.

Los muelles traseros también son más firmes, pasando de 15 a 17N/mm, y los amortiguadores se han modificado para adecuarlos al ST. El eje de torsión trasero también es más rígido, de los 520Nm/grado del Fiesta estándar a los 720Nm/grado.

La relación de dirección del Fiesta ST es ahora un 10 por ciento más corta y se ha reducido la convergencia, para agilizar la dirección y mantener al mismo tiempo la estabilidad y el control a altas velocidades. El subchasis delantero es más rígido, mejorando el control de la suspensión y creando una sensación de dirección aún más precisa.

Los frenos del Fiesta ST son más poderosos para compensar las superiores prestaciones. Los discos ventilados de 258 mm x 22 mm montan las pinzas y pastillas mayores que equipa el Focus ST170.

ESP mejorado
El sistema de control de tracción y de Estabilidad, viene de serie en el Fiesta ST en algunos mercados europeos. El sistema ha sido especialmente calibrado por los ingenieros de chasis del TeamRS para permitir que el conductor explote al máximo la conducción del ST dentro de la ‘red de seguridad’ del sistema ESP del Fiesta, sin la sensación de que el sistema le está imponiendo restricciones.

La elección de neumáticos ha sido una parte una crucial del desarrollo, y los ingenieros del TeamRS trabajaron en íntima colaboración con Pirelli para desarrollar una versión especial del último neumático de altas prestaciones de la compañía, el P Zero Nero. Esta cubierta tiene un dibujo asimétrico con canales longitudinales para evacuar el agua, optimizados según su posición y tamaño. La tira central del neumático está fabricada a partir de elementos semilisos continuos para aumentar su rigidez y mejorar la precisión direccional, evitando al mismo tiempo que las ruedas patinen en aceleración.

El Fiesta ST viene con dos tipos de llantas y neumáticos a elegir, 195/45 ZR16 o 205/40 ZR17, este último conjunto en opción para la mayoría de mercados. Las llantas de aleación son exclusivas y tienen un distintivo diseño multirradio.

Estilo ST
El Fiesta ST está basado en el Coupé (tres puertas). Frontalmente tiene una apariencia más agresiva gracias al nuevo parachoques y la entrada de aire presentan una versión más profunda y deportiva de la típica parrilla trapezoidal del Fiesta. A cada lado se sitúan las luces antiniebla circulares con marcos en acabado metalizado mate, de forma similar a los vistos en anteriores modelos ST.

La apertura de la parrilla se ha revisado para una óptima respiración del motor, y el pequeño faldón bajo la toma de aire es el resultado de un detallado estudio aerodinámico.

Los sutiles faldones laterales trasportan la línea inferior de la carrocería del Fiesta desde el parachoques delantero hasta el trasero, donde termina en otro parachoques bajo a juego con el primero. Aquí aparece un mayor difusor de aire y, como en el delantero, la sección inferior termina en un color gris carbón. Para completar los detalles, la salida del escape muestra un acabado en sección hemisférica, en metal pulido, al proyectarse por debajo del parachoques. Se ha montado un spoiler en la parte trasera del techo y el espacio entre el mismo y el techo se ha diseñado cuidadosamente para una aerodinámica óptima, reduciendo la resistencia aerodinámica y mejorando el apoyo.

Las nuevas molduras laterales descienden desde la parte delantera del coche y acentúan el aspecto deportivo y atrevido del Fiesta ST. Las molduras laterales de la carrocería, las manetas de las puertas y los nuevos espejos retrovisores, eléctricos y térmicos, tienen el color de la carrocería.

El efecto total viene complementado por la suspensión rebajada, los anchos neumáticos y las grandes llantas de aleación que llenan los pasos de rueda. Las llantas están disponibles en diseño de 9 radios y 16 pulgadas o 11 radios y 17 pulgadas. Estas llantas se han diseñado exclusivamente para el coche y su diseño es otro elemento de estilo que consolida a la marca ST en la punta de lanza de los coches Ford de altas prestaciones.

El Fiesta ST estará disponible de serie en ocho colores, incluyendo un acabado exclusivo en Performance Blue que anteriormente sólo se había visto en el Focus RS. El departamento de diseño del TeamRS también ha creado un diseño colorista para una edición especial, derivada de las dos bandas que son una parte muy importante de la herencia de Ford en la competición.

Esta versión presenta un acabado en pintura Blanco Glacier con las dos amplias tiras azules ST delineando el capó motor, siguiendo por encima del techo y descendiendo por el portón trasero, en un estilo que emula al famoso Ford GT40.

Interior personalizado
Los asientos deportivos especiales se han desarrollado cuidadosamente para dar el máximo de soporte a conductores de diferentes alturas y constituciones. Al mismo tiempo, siguen teniendo el mismo confort diario requerido a una variante ST.

Los asientos delanteros presentan un acabado en piel negra con secciones centrales en tela roja o azul, según el color exterior de la carrocería, y ostentando el nuevo logotipo ST. Como opción, los asientos están disponibles en piel. El interior recibe el tratamiento especial ST con un grueso volante de piel, de diseño brillante de radios y el logo ST, pedales metálicos y un diseño de pomo de cambio exclusivo. Todo ello crea un habitáculo que no solamente cumple su papel en lo que a aspecto se refiere, sino que también es muy funcional.

Los detalles especiales del interior del ST incluyen unos revisados gráficos en blanco sobre negro en los instrumentos y marcos redondos en acabado mate alrededor de los mismos, freno de mano en acabado brillante, igual que las manetas de las puertas, y marcos de las puertas en aluminio estilo ST.