El legendario sello de alto rendimiento Ford RS vuelve bajo las formas del Nuevo Ford  Focus RS, que será presentado el 22 de julio de 2008 en el Salón Internacional del  Automóvil de Londres. El Nuevo Ford Focus RS saldrá a la venta a principios de 2009 y está  siendo diseñado por un grupo de ingenieros entregados a su labor, bajo la dirección de  Jost Capito, director de la Línea de Vehículos de Altas Prestaciones de Ford Europa.

Para los apasionados de los coches de alto rendimiento, el nuevo modelo marcará el regreso  de la insignia Ford RS. Ésta será la segunda versión de Focus que ostente estas siglas y  promete un nuevo capítulo en los 40 años de historia que empezó en Alemania a finales de  los 60 y que fue adquiriendo importancia en toda Europa con el lanzamiento en 1970 de  Escort RS1600.

Capito declaró: "Queremos que el Nuevo Focus RS sea un coche de altas prestaciones tan  serio para los apasionados del automóvil como lo fueron los clásico Escort RS del pasado.  Nos mantenemos fieles a los principios de las siglas RS al ofrecer un coche excitante para  cada día, un rendimiento en carretera asequible y un coche que se puede conducir todos los  días".

El principal responsable del proyecto Ford Focus RS es Jost Capito, director europeo de la línea de vehículos de altas prestaciones de Ford Europa, departamento de desarrollo que también fue responsable de la primera generación del Focus RS en 2002, y más recientemente del Ford Fiesta ST y del nuevo Ford Focus ST.

Apariencia y estilo puramente RS
En el Salón de Londres se anticipará el diseño del vehículo en su versión final aunque el  trabajo de desarrollo continuará y algunos detalles pueden cambiar antes de que se inicie  la producción en serie.

El coche está pintado en un llamativo verde con unos toques metalizados que conforma una  moderna interpretación del verde Le Mans que marcó la era de los Escort RS1600 en los años  70.

Los pasos de ruedas han sido rediseñados para alojar unos generosos neumáticos y unas vías  más anchas. Otro aspecto visual muy agresivo son las aperturas de ventilación triangulares  típicas de los RS por delante de los pasos de rueda. Dos típicas tomas de aire en el capó  dan pistas sobre la potencia que hay debajo y resultan inevitables para mantener las  temperaturas adecuadas de los diferentes sistemas.

Un paragolpes totalmente nuevo incorpora un alerón delantero con una rejilla en forma de  trapecio. Este detalles está presente en los recientes diseños de Ford. Por encima, unos  faros de xenón con un perfil cromado aparecen como los ojos de un gato.

Por detrás, el paragolpes del nuevo diseño incorpora un deflector aerodinámico en su  perfil inferior con pequeños orificios en cada lado que exageran la anchura del coche. Dos  espectaculares escapes cromados se sitúan a cada lado del deflector creando una revelador  aspecto deportivo.

Por encima, un exclusive alerón doble remata la línea del techo del Focus RS rememorando  los modelos RS del pasado y el actual modelo que compite en el Campeonato del Mundo de  Rallyes.

Por dentro, se mantiene este estilo con detalles dominados por los asientos deportivos  Recaro especialmente diseñados y acolchados para ofrecer un gran ajuste, incluso bajo  condiciones de conducción extrema. Cada uno tiene un color a juego con la pintura exterior  con detalles en cuero negro y con los logotipos "RS" y Recaro bordados en el respaldo.

La consola central tiene un aspecto que imita la fibra de carbono con detalles metalizados  como son las salidas de la ventilación, las manilas de las puertas, el pomo del cambio de  marchas y las exclusivas placas con el logotipo RS. Estos detalles contrastan con el techo  negro que realza la condición de coche deportivo.

El pomo del cambio de marchas también exhibe el logo RS en azul, un volante de tres radios  y con los pedales de aluminio. El entorno de conducción de alto rendimiento se completa  con las tres esferas adicionales del Focus ST que incluyen la presión del turbo situadas  en la consola central, ligeramente giradas hacia el conductor.

El poderoso corazón del RS
Bajo el capó se encuentra una versión especialmente desarrollada sobre motor Duratec 2.5  de cinco cilindros y turbo, que comparte con el Ford Focus ST. Tras ser sometido a un  tratamiento para obtener un alto rendimiento este motor desarrolla una potencia máxima de  300CV y más de 410 Nm de par. El motor está acoplado a un cambio manual de seis velocidades.

Esta significativa mejora no es únicamente resultado de las modificaciones en la gestión  del motor o el incremento de presión del turbo. Los ingenieros del Team Ford RS han  desarrollado unos árboles de levas exclusivos, han revisado la culata y los sistemas de  alimentación y escape del coche.

Aunque el coche sigue su proceso de desarrollo previo a su lanzamiento a principios de  2009, los primeros ensayos apuntan hacia una aceleración de 0 a 100 Km/h por debajo de 6  segundos. El motor se pone en funcionamiento mediante un boton situado detras de la palanca de cambio (Ver foto).

El Ford Focus RS es un tracción delantera con un diferencial autoblocante. El Nuevo Ford  Focus RS está equipado con una nueva suspensión delantera conocida como RevoKnuckle. Ha  sido diseñada para reducir las perturbaciones no deseadas fruto del par motor. Cuando se  conduce bajo fuertes aceleraciones, en superficies desiguales o cuando las ruedas motrices  superan los niveles de adherencia se genera un par de giro sobre la dirección. Esto se  caracteriza por una repentina fuerza de giro en el volante que puede ser exagerada en los  vehículos que disponen de ruedas muy anchas y diferenciales autoblocantes. En el Ford  Focus RS, la suspensión RevoKnuckle trabaja conjuntamente con el diferencial autoblocante  Quaife. Los ingenieros del Ford Team RS, trabajando íntimamente con el Centro de  Investigación Avanzada de Ford en Aachen, han desarrollado la tecnología RevoKnuckle  especialmente para el Focus RS. Esto combina la sencillez de la tradicional disposición  McPherson pero con unos ajustes de geometría que reducen al mínimo la influencia del par y  especialmente el tirón sobre el volante.

Jost Capito explicó: "Consideramos detenidamente la posibilidad de emplear un sistema de  tracción total pero combinando y poniendo a punto estos elementos y aprovechando la  experiencia de Ford, hemos conseguido eliminar el peso de un sistema de tracción total y  así lograr alcanzar un perfecto equilibrio entre motricidad, comportamiento y  rendimiento".

Por potencia supera ampliamente a todos sus rivales directos: Audi S3, SEAT León Cupra, Opel Astra OPC y Renault Mégane RS, Skoda Octavia RS y Volkswagen R32. En este apartado se equipara a otros modelos como el Mitsubishi Evolution, Subaru Impreza STI, Dodge Caliber SRT4 o BMW 135i Coupé.

Chasis específico
El bastidor incorpora unas vías 40 mm. más anchas, unas transmisiones más robustas y  largas, nuevos muelles y amortiguadores y una barra estabilizadora trasera más larga y  rígida. A la vez, el sistema de dirección ha sido puesto a punto para conseguir una  respuesta al giro más rápida y una mayor precisión.

También los frenos han sido mejorados con unos discos ventilados de 336 mm. delante y  discos de 300 mm. detrás. Las generosas pinzas se dejan ver a través de unas llantas de 19  pulgadas envueltas por los neumáticos Continental de 235/35.

Una versión especial del sistema ESP se ha desarrollado especialmente para el Ford Focus  RS, permitiendo una conducción muy deportiva antes de que entre en funcionamiento. También  permite la opción de desconectarlo totalmente.

El programa de pruebas y desarrollo del nuevo Ford Focus RS se ha realizado en el Circuito de Nürburgring.El equipo RS, con sede en Colonia, y el Centro Avanzado de Ingeniería de Ford en Aachen colaboran para poner a punto las diversas mejoras introducidas en el chasis.

Ford asegura que el Focus RS cumple con los objetivos en cuestiones de fiabilidad y  duración que se establecen para toda la gama Ford Focus. El Focus RS se construirá  íntegramente en la línea de producción de Focus en la planta alemana de Saarlouis. Ford no  tiene una factoría como Renault, en la que se fabrican en exclusiva los modelos más  deportivos. A diferencia de Ford, Renault, fabrica sus modelos con la “etiqueta” RS  (Renault Clio RS y Renault Mégane RS) en la planta de Dieppe, en donde únicamente llegan  las carrocerías, para establecer su posterior ensamblaje. Esta técnica (teóricamente)  favorece la calidad del producto, ya que el proceso de fabricación es más minucioso que el  que puede tener un Renault Clio o un Renault Mégane convencional.

Una gran tradición
Hace ya 10 años del lanzamiento del Ford Focus en el Salón de Ginebra de 1998. Desde  entonces más de 5,3 millones de Focus han sido fabricados en Europa, incluyendo Rusia, con  versiones del coche también fabricadas y vendidas también en America del Norte y Asia.

Al mismo tiempo, el Nuevo Focus RS supone el regreso de la mítica marca Ford RS, que se  vio por última vez en la primera generación de Focus en 2002 con una distinguida herencia  de 38 años en la que se incluyen modelos del Fiesta, del Escort y del RS.