La apuesta de los fabricantes coreanos por las mecánicas de ciclo diesel en sus diferentes modelos ya es una realidad. El KIA Cerato 1.5 CRDi con el terminado LX ya está a la venta por 14.450 euros, de esta forma, el Cerato es uno de los compactos más económicos del mercado.

El 1.5 CRDi está provisto de un sistema de inyección de combustible common rail de alta presión. En lugar de confiar en la inyección indirecta de la mezcla de aire y combustible, en el motor common rail el combustible vaporizado se inyecta directamente en los cilindros (inyección directa) para sacarle el máximo partido. El combustible a alta presión se envía desde la bomba a un acumulador. El módulo electrónico ECU vigila continuamente el estado del motor y controla con la máxima exactitud la distribución, la cantidad y la presión del combustible antes de inyectarlo en los cilindros. La mecánica en cuestión es un cuatro cilindros de 16 válvulas que entrega una potencia de 75 kW (102 CV) a 4.000 rpm y un par de 22,0 kgm (215 Nm) a sólo 2.000 rpm. El consumo de combustible en ciclo mixto es de 4,9 l/100 km, con unas emisiones de CO2 de 129 g/km.

Cambio de cinco velocidades
Está acoplado a una transmisión manual de cinco velocidades. Incorpora un embrague hidráulico, las dos primeras velocidades llevan doble cono sincronizador que reduce la fricción y asegura un cambio más suave y silencioso. El eje de mando lleva un conjunto de bola con cojinetes en lugar de la barra corredera, lo que reduce la fricción y mejora la suavidad y la respuesta del cambio.

El KIA Cerato comparte plataforma y varios componentes del bastidor con el Hyundai Elantra. Es más alto, más ancho y más corto que el Shuma, modelo al que sustituye. Tiene una batalla muy superior (2.610 mm) y un habitáculo claramente más espacioso que el de su predecesor. Los dos Cerato - con carrocería de tres y cuatro puertas - ofrecen 1.087 mm de espacio delante para las piernas y 898 mm detrás, así como 1.400 mm a la altura de los hombros en las plazas delanteras y 1.370 mm en las traseras. El espacio a la altura de la cabeza es de 1.017 mm delante y de 985 mm detrás en la versión con portón y 970 mm en la berlina. En comparación con el Kia Shuma, el espacio a la altura de la cabeza ha aumentado en 12 mm delante y en 14 a 29 mm detrás; en cuanto al espacio para las piernas, ha mejorado 25 mm detrás, a pesar de que el nuevo modelo tiene 30 mm menos de longitud en la versión berlina y 170 mm menos en la versión con portón.

La suspensión es independiente. Delante cuenta con un subchasis situado bajo el motor que sujeta la suspensión de montantes McPherson y la cremallera de la dirección, y contribuye a aislar el habitáculo de las vibraciones procedentes de la calzada. Los muelles coaxiales están desplazados para mejorar la suavidad, y el montante amortiguador incorpora el anclaje para la barra estabilizadora, lo que mejora la estabilidad y la marcha sin sacrificar la rigidez. El ángulo de caída de las ruedas delanteras de cero grados reduce al mínimo el esfuerzo de conducción y el desgaste de los neumáticos del Cerato.

En la parte trasera, la suspensión utiliza un subchasis transversal con dobles tirantes transversales inferiores con un único brazo tirado orientado hacia adelante. La geometría de la suspensión se ha ajustado para minimizar los cambios de caída de las ruedas, especialmente en curva y al frenar, para maximizar el agarre y la estabilidad. Los muelles coaxiales cónicos no lineales mantienen una posición óptima y presentan un desplazamiento muy grande que mejora la comodidad de marcha y la estabilidad. Los amortiguadores de gas Sachs delanteros y traseros son de serie. Todos los Cerato llevan dirección asistida de piñón y cremallera con una relación de desmultiplicación de 15:4,1, que equivale a 2,8 vueltas de tope a tope del volante de 370 mm de diámetro.

ABS, EBD y BAS
El equipo de frenos del Cerato con discos en las cuatro ruedas saca el máximo partido al espacio libre que queda en las llantas de serie de 15 pulgadas de diámetro. Los discos delanteros ventilados (275 mm de diámetro) y los traseros macizos (258 mm).

<p>Todos los modelos del Cerato comercializados en Europa llevan de serie antibloqueo ABS de cuatro canales y cuatro sensores. El sistema incorpora un distribuidor electrónico de fuerza de frenada (EBD) que ayuda a distribuir esta fuerza de forma uniforme entre las cuatro ruedas. El EBD también se adapta a las condiciones de agarre de las ruedas.

También dispone de un sistema de asistencia a la frenada (BAS). Un servo en tándem suministra la asistencia a la frenada; el freno de estacionamiento es mecánico y actúa sobre las dos ruedas traseras.

Como opción se ofrece un sistema de control de la tracción (TCS). Se trata de un dispositivo de modo doble que puede tanto reducir la fuerza del motor como aplicar los frenos, o ambas cosas si resulta necesario. Utiliza los sensores del sistema ABS para vigilar el momento en que una rueda empieza a deslizarse o en que pierde agarre en superficies resbaladizas y aplica el freno a esa rueda o reduce la potencia del motor para disminuir la velocidad de rotación hasta que se recupera el agarre.

Numáticos Bridgestone
En Europa, todos los Cerato se entregarán con neumáticos Bridgestone, con independencia de las llantas elegidas por el cliente. Las ruedas de serie son de 6,0 pulgadas de anchura y 15 pulgadas de diámetro, con tapacubos de plástico de gran tamaño y neumáticos 195/60 R15. Como opción se ofrecen ruedas de cinco radios 6.0J x 15 pulgadas con neumáticos 195/60 R15 y de ocho radios 6.0J x 16 pulgadas con neumáticos 205/50 R16, ambas de aleación. La rueda de repuesto, de acero y de tamaño normal, va en un hueco dispuesto en el piso del maletero.

Los cinturones de seguridad disponen de pretensores y limitadores de carga. En los asientos traseros se han instalado dos puntos de anclaje ISOFIX para sujetar sillas de seguridad infantiles.

El Cerato está equipado con un sistema de airbag inteligente de última generación que utiliza sensores para calibrar la magnitud del impacto y así desplegar las bolsas de aire con la velocidad y la fuerza idóneas. Todos los modelos europeos llevan de serie airbags delanteros dobles de nueva generación que se despliegan en función de la fuerza del impacto. Según los modelos, hay otros dispositivos de seguridad de serie u opcionales.

Airbag laterales
Hay airbags laterales para los asientos delanteros que se despliegan en respuesta a las señales enviadas por sensores instalados en los montantes centrales. En caso de impacto lateral, estos airbags se abren desde la guarnición del asiento para proteger a los ocupantes y evitar sobre todo las lesiones del brazo y el torso y la salida accidental por la ventanilla. Al mismo tiempo, se envía una señal a los airbag frontales y a los pretensores de los cinturones de seguridad; esto garantiza que todos los sistemas de seguridad funcionan de forma integrada y proporcionan una protección completa a los ocupantes.

Los airbags de cortina, dispuestos en los montantes delanteros y traseros y en los largueros del techo, se despliegan en caso de impacto lateral o vuelco. Se han diseñado para proteger a los ocupantes delanteros y traseros frente a lesiones de la cabeza y el cuello.

Un ordenador central vigila la situación de todos los airbags e impide que se activen en colisiones de poca importancia durante las maniobras de estacionamiento o similares o a consecuencia de golpes distintos del impacto, como el paso sobre un bache a gran velocidad. Los asientos delanteros pueden encargarse (en algunos mercados) con reposacabezas activos, que se mueven hacia delante y hacia arriba en caso de colisión para reducir el riesgo de lesiones debidas al latigazo cervical.

El Cerato 1.5 CRDi se comercializa de momento en un único terminado denominado LX. El acabado LX incluye cristales tintados, frenos con antibloqueo ABS, asiento trasero abatible en proporciones 60/40, doble airbag, elevalunas delanteros y traseros eléctricos, retrovisores exteriores eléctricos y calefactados, cierre centralizado con mando a distancia y altavoces de agudos dobles montados en la parte delantera entre lo más destacable.