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Opirus es el modelo estrella de la gama Kia. Representa un paso adelante muy importante de Kia Motors como fabricante de berlinas de lujo en los mercados internacionales. El Opirus será la punta de lanza de la renovada marca coreana, que tiene como reto introducirse en los nuevos mercados de todo el mundo.

En Europa, el Opirus supone un escalón más y se va a encuadrar en segmentos hasta la fecha inexistentes en Kia. El nuevo modelo, por otra parte, separará la imagen de marca de ser un mero fabricante de coches baratos, de gran volumen o coches familiares. Nunca antes un automóvil coreano ha ofrecido a los usuarios una gama tan amplia de elementos de seguridad y nuevas tecnologías aplicadas a la conducción. Nunca antes un modelo Kia ha sido producido con una presencia tan imponente en las carreteras de Europa.

El Opirus es un coche muy distinguido que conserva algunos elementos de diseño del Magentis, más pequeño, aunque mantiene una identidad propia. El equipo de diseño, dirigido por Sung-dae Baek, diseñador de la casa, ha recibido la influencia de los modelos europeos clásicos, pero también ha incorporado características que aumentarán el atractivo del vehículo en otros mercados de todo el mundo.

El diseño interior del Opirus se apoya en el elegante exterior del coche. El Opirus, con tapicería de tela o de cuero, proporciona una comodidad completa y un ambiente refinado en un paquete que también ofrece una completa gama de características que contribuyen a la comodidad. El habitáculo es luminoso y espacioso gracias a la amplia superficie acristalada, y dispone de sitio suficiente para que se sienten cinco adultos muy cómodamente.

Un interior acogedor
El salpicadero tiende un arco abierto y continuo entre los montantes delanteros y forma una visera que protege el panel de instrumentos de la luz directa. El volante de cuatro radios está acolchado para seguridad de los ocupantes. También se ofrece un volante forrado de cuero, con o sin apliques de madera. El panel central del salpicadero se apoya en una amplia consola central y está revestido de madera. La consola produce el efecto funcional de colocar en primer plano los mandos del equipo de sonido y de climatización sin interrumpir la línea fluida del salpicadero.

El Opirus tiene una capacidad interior excepcional y ofrece más espacio para las piernas y la cabeza que la mayoría de sus competidores directos. El espacio para las piernas en la parte delantera es de 1.110 mm en tanto que los ocupantes de la parte trasera disponen de 945 mm. El Opirus ofrece asimismo 1.015 mm de altura hasta el techo en la parte delantera y 975 mm en el asiento trasero, lo que representa una amplitud considerable tanto para el conductor como para los pasajeros. El espacio a la altura de los hombros es de unos generosos 1.475 mm en el asiento delantero y prácticamente lo mismo, 1.460 mm, en el trasero, lo que asegura la máxima comodidad para los ocupantes. El espacioso maletero del Opirus tiene una capacidad de 440 litros (medida SAE), suficiente para alojar cuatro juegos de palos de golf.

Los ingenieros de Kia han trabajado duro para asegurar una alta rigidez torsional de la carrocería tanto para conseguir un buen confort de marcha como una elevada resistencia a los impactos. . Los cambios y refuerzos afectan a la parte delantera, empleo de paneles laterales más robustos y a pesar de unos paneles de puertas poco profundos para facilitar la entrada y salida del habitáculo, la rigidez torsional del Opirus es de 24,3 x 104 kg f mm2/rad.

Motor V6 de 3,5 litros con 203 CV
Para el mercado europeo, el motor del Opirus es un V6 de gasolina de 3,5 litros y 24 válvulas. La potencia máxima del motor de 203 cv se alcanza a 5.500 rpm, en tanto que el par máximo de 298 Nm (30,4 mKg) se desarrolla a 3.500 rpm. Más del 90% del par motor está disponible en el margen de revoluciones desde 2.000 hasta 5.000, lo que se traduce en una aceleración prácticamente sin esfuerzo. El motor impulsa al Opirus de 0 a 100 km/h en 9,2 segundos y de 60 a 100 km/h en 5,1 segundos, según mediciones internas. Según las mismas mediciones, el Opirus alcanza una velocidad máxima de 220 km/h, con un consumo de 12,9 litros de gasolina cada 100 km en ciudad.

El motor del Opirus está acoplado a una caja de cambios automática de cinco velocidades que dispone además de mando secuencial, lo que permite al conductor elegir entre un cambio totalmente automático y el manejo más deportivo de un cambio manual.

Este motor V6 con la caja de cambios con posibilidad de manejo secuencial consiguen una buena economía de combustible. El Opirus sólo gasta en ciclo extra urbano 8,23 litros cada 100 kilómetros y llega hasta los 16,92 en ciclo urbano; por lo tanto, la cifra combinada también según la normativa oficial es de 11,4 litros/100 km. El depósito de gasolina de 70 litros permite una autonomía de 600 kilómetros. Las emisiones de CO2 son de 273 g/km.

La comodidad de marcha del Opirus empieza con un sistema de suspensión completamente independiente. El sistema de doble horquilla en el eje delantero ofrece muchas ventajas, entre ellas agarre óptimo de los neumáticos, mayor tracción y control casi perfecto de la inclinación en las curvas. En la suspensión trasera, el Opirus dispone de una configuración independiente multibrazo con muelles helicoidales y una barra estabilizadora. El sistema de suspensión viene equipado de serie con amortiguadores de gas.

Control de estabilidad
El Opirus incluye un programa electrónico de estabilidad de tercera generación desarrollado en Alemania por Continental Teves Corporation (es la primera vez que un vehículo de Kia incorpora un sistema de ese tipo).

El Opirus incorpora sistema antibloqueo de frenos (ABS), asistencia en la frenada (BAS), distribución electrónica de frenado (EBD), sistema de control de tracción (TCS), programa electrónico de estabilidad (ESP) y suspensión controlada electrónicamente (ECS) como equipamiento de serie. Aparte incorpora un equipamiento de serie muy completo donde no faltarán sensores de aparcamiento, reglajes eléctricos, climatizador y equipo de audio entre lo más destacable.

El Opirus lleva de serie un conjunto de ocho airbags. Los del conductor y el acompañante se complementan con otros laterales, tanto delante como en los asientos traseros, y los de cortina a cada lado del techo. Los airbag están controlados por sensores que evalúan la fuerza de un impacto frontal antes de desplegarlos. Esto asegura que no se dispararán a causa de choques de escasa importancia, tales como los que se producen en maniobras de aparcamiento o de esfuerzos no provocados por impactos, tales como la entrada en baches a alta velocidad. El Opirus respeta el medio ambiente también en otros aspectos, pues cumple las normas Euro 3 y 4.

El Opirus, desarrollado en 22 meses con un coste de 167 millones de dólares (143 millones €), es un modelo distinto en términos de diseño y categoría. También se trata del primer vehículo de élite que Kia ha desarrollado en común con su compañía hermana Hyundai Motors. El Opirus se construirá en la planta de Kia en Hwasung, con una producción inicial de 35.000 unidades anuales que aumentará hasta 60.000 a partir de 2004.