El nombre “Sassou” es una palabra japonesa que significa “tener un estado mental positivo y mirar al futuro con optimismo”.

DISEÑO EXTERIOR
“Era un gran proyecto”, explica Luca Zollino, diseñador jefe del Mazda Sassou, que también participó en el diseño exterior del prototipo del Mazda6 MPS. “La nueva generación de vehículos de Mazda transmiten emoción y poseen un gran atractivo visual. Naturalmente, nuestras ideas tienen que ajustarse a los parámetros de la marca, pero eso no ha sido ningún freno a la hora de evolucionar. Todo lo contrario: la base que teníamos contenía todas las pistas para combinar los elementos de diseño existentes con otros nuevos que subrayasen el estilo de Mazda y reforzasen la identidad de la marca”.

El diseño del Mazda Sassou se basa en parte en el principio de los “Shoji”. Las pantallas Shoji son unas delgadas puertas japonesas hechas de papel de arroz que esconden parcialmente lo que hay detrás de ellas. Cuando se abren por primera vez, se pueden descubrir cosas sorprendentes. Exactamente igual que ocurre en el primer encuentro con el Mazda Sassou. “Los atributos de estilo Shoji de nuestro diseño esconden distintos elementos y los revelan repentinamente mediante un sistema de iluminación que hace que el coche parezca cobrar vida”, explicó Masanori Minamisawa, subdirector de diseño de Mazda, con base en el centro de diseño de Mazda en Frankfurt. “Decimos que es un Mazda vivo porque sus destellos y haces de luz se asemejan a un torrente sanguíneo que discurre a flor de la piel del vehículo”.

El frontal del vehículo es una evolución del Mazda RX-8, que se reconoce en la gran parrilla de cinco puntas y en el tratamiento del paragolpes.

La parilla en sí misma está concebida como una cubierta ajustable que se eleva desde la toma de aire. Dicha cubierta se desplazaría hacia dentro y hacia fuera electrónicamente – ajustándose en función de la velocidad del, la temperatura exterior y la temperatura del sistema de refrigeración – de forma que se regula el flujo de aire en función de las necesidades del sistema de refrigeración. Al mismo tiempo, se contribuiría a la máxima optimización de la aerodinámica.

La parrilla cuenta con un logotipo de la marca de grandes dimensiones y flanqueado por unos grupos ópticos en forma de V. Tanto los grafismos de los faros delanteros como los traseros se encuentran integrados en los paneles de la carrocería. Ambos incorporan unos paneles de plástico traslúcido tratados a juego con el color de la carrocería, cuya misión consiste en ocultar parcialmente los faros cuando el Mazda Sassou se encuentra apagado y cerrado. Cuando el coche se abre, los faros parecen cobrar vida al iluminarse indirectamente, mientras que cumplen su función normal con iluminación tipo LED. Los intermitentes delanteros y traseros también utilizan este tipo de luces y, al activarlos, se resalta aún más el impactante diseño del grafismo de los indicadores. Estos “faros ocultos” son uno de los elementos más novedosos del concept y podrían apuntar a una nueva tendencia en el diseño futuro de los grupos ópticos.

El Mazda Sassou cuenta con ventanillas sin marco y cristales ligeramente tintados en gris. No cuenta con pilar B y tampoco de marco entre la ventanilla delantera y trasera. Las llantas son de 18 pulgadas.

El techo es una extensión de la luna delantera y está construido en el mismo cristal tintado en gris claro que las ventanillas. La superficie de cristal parece fluir en una sola pieza a lo largo del techo del concept, que se estrecha a medida que se aproxima a la trasera. Este techo de cristal se apoya en los paneles de las ventanillas laterales, en forma de cuña. En combinación con un diseño de pilar C que se inclina hacia la zaga.

“Si se mira con atención, se aprecia que el marco de la ventanilla lateral, la luna trasera y el diseño del maletero son variaciones de la forma de la parilla de cinco puntas de Mazda”, explica Zollino. “Estas formas aportan al Mazda Sassou más ligereza y un corte futurista. Todas las grandes superficies de la carrocería arrancan de la parrilla de cinco puntas delantera. Por su parte, la forma pentagonal del maletero también logra una sensación de plenitud visual en la que, desde el punto de vista del diseño, se acaba en el mismo punto en que se empezó”. Los tiradores de las puertas están integrados en los paneles laterales, al accionarse pivotan hacia el exterior y vuelven a ocultarse en la carrocería al cerrar la puerta. Los espejos retrovisores y los bajos del vehículo están diseñados para ofrecer una resistencia mínima.

INTERIOR
Todos los sistemas del interior se activan por medio de una llave USB (universal serial bus) que viene a sustituir a la llave tradicional y que incluye una función de cierre centralizado por control remoto. Al accionar la apertura, se iluminan los faros delanteros y traseros, así como a la iluminación de los tiradores de las puertas. Una vez dentro, lo primero que llama la atención es el puerto USB, situado en la consola central e iluminado con una cálida luz roja. La llave USB, insertada en el puerto, pasa a controlar todos los sistemas interiores y hace que emerja una palanca de control tipo joystick. El interior todos los sistemas se activan y se puede poner en marcha el motor pulsando el botón de encendido que se encuentra junto al cuadro de instrumentos del conductor.

“La idea de la llave USB es una consecuencia del tipo de cliente al que nos dirigimos: conductores jóvenes”, explicó Michael Loyer, diseñador de interiores de Mazda, con sede en Frankfurt. “Pensamos que el Mazda Sassou debía tener su propio disco duro, reconocimiento mediante código de seguridad y software Mazda para propietarios, incluido un programa de navegación que puede descargarse desde la llave USB del vehículo. Así, el dueño del vehículo puede descargar la música que desee escuchar ese día o su destino favorito, insertando la llave USB en su ordenador de casa. Basta con insertar la llave en el puerto de interfaz del Mazda Sassou y la información se descargará automáticamente al disco duro del vehículo”.

El núcleo del diseño interior del Mazda Sassou es una luz de forma oval situada en el centro del panel de instrumentos inferior. Sobre ella se encuentra una pantalla central de control en la que se visualiza información del vehículo. Su manejo es muy intuitivo, y el joystick se emplea para navegar por los menús y seleccionar las principales funciones. Cada vez que se hace una selección, se ilumina un circuito de luces hasta la función elegida, ya sea la de las salidas de aire del panel de instrumentos o la del guarnecido de las puertas.

El interior cuenta con dos asientos deportivos delanteros conectados entre sí por un reposabrazos situado sobre la consola central, así como un asiento trasero envolvente para uno o dos pasajeros. Los colores son monotono, en azul-verde y gris claro, con materiales de gran calidad y con unas texturas que, combinados con un nuevo sistema de iluminación.

“Hemos dado a los asientos un color más claro que a la zona del suelo, para crear un efecto flotante”, comentó Loyer. “Los asientos parecen estar suspendidos en el centro del coche, y generan una sensación de ligereza. Esta gama de colores, junto con la iluminación interactiva, contribuye igualmente a que parezca que el coche está vivo”.

FUNCIONALIDAD INTERIOR
El Mazda Sassou dispone de un sistema de plegado eléctrico de los asientos delanteros facilita el acceso a las plazas traseras a través de las puertas delanteras. Basta con pulsar uno o los dos botones situados en el respaldo del asiento del conductor, para que uno o ambos asientos delanteros se deslicen hacia delante, y para que sus respaldos se inclinen, facilitando el acceso a la zona de las plazas traseras. Cuando se vuelven a pulsar los botones, los asientos vuelven a su posición original.

También dispone de una exclusiva función de “Morphing” del asiento trasero, que consiste en utilizar aire comprimido para dar al coche configuraciones de tres o cuatro plazas. Para ello, sólo hay que seleccionar 1 ó 2 en un panel situado detrás de la consola central, y las plazas traseras se transforman a voluntad. Si únicamente se necesita una plaza trasera, se rellenan con aire comprimido los laterales, formando un solo asiento en la parte central. Para dos pasajeros, se rellena de aire la parte central del respaldo y se forman dos plazas laterales. También se puede configurar con una sola plaza trasra.

Si se abate el asiento trasero hasta el suelo, el Mazda Sassou puede convertirse en un práctico biplaza que ofrece un plano de carga de 1400 mm de longitud, 2100 mm de anchura y un volumen de unos 1360 litros (hasta el techo). La apertura del portón permite transportar artículos grandes sin necesidad de desmontar ningún asiento.

“El Mazda Sassou es una propuesta del segmento B para personas solteras que necesitan un vehículo urbano para uso diario”, dijo Peter Birtwhistle. “El exterior tiene una apariencia ligera y aerodinámica. El interior es flexible, tecnológico e interactivo. La idea de la llave USB y la unidad de disco duro permiten adaptar sus sistemas a las necesidades diarias de una forma verdaderamente moderna y futurista”.

MOTORES
El Mazda Sassou es un concept susceptible de adoptar cualquier tipo de motor: gasolina, diesel o incluso un híbrido. Actualmente, monta una unidad Mazda 1.0L I-3 DISI Turbo de gasolina de inyección directa y con turbocompresor.

Tiene un embrague doble seco y con un cambio secuencial de seis velocidades con levas en el volante. La suspensión delantera cuenta con barras MacPherson y el sistema trasero es de barras de torsión. El conjunto se completa con neumáticos Michelin Pilot Exalto2