En esta edición 2006 de salón de Los Ángeles tendrá lugar la presentación mundial de la GX3 de Volkswagen, un tipo de motocicleta verdaderamente novedoso. La GX3 ha sido concebida por el equipo Moonraker y el centro de diseño de Volkswagen en California para su uso exclusivo en los Estados Unidos.

Ligera, rápida y ecológica, el concepto de la GX3 está más cerca de una motocicleta que de un automóvil convencional. Es un modelo biplaza de tres ruedas que puede circular por el carril de alta ocupación (carril adicional para vario ocupantes), incluso aunque solamente viaje una persona. La GX3 no deja de ser una motocicleta.

Tiene un motor VW de 1,6 litros de cuatro cilindros con 125 CV (92 kW). Dispone de dos asientos colocados transversalmente, uno al lado del otro. Ésta es la razón por la que un modelo Volkswagen de apenas 570 kg de peso pueda disponer de 125 CV de potencia y un par motor de 152 Nm (112,4 pies/libra). Estas cifras dan como resultado una relación potencia/peso de 4,56 kg/PS (10 libras/CV). La GX3 puede alcanzar los 100 km/h en tan sólo 5,7 segundos. Su consumo medio es de 5,2 litros/100 km.

La cuestión es que el modelo de producción de la GX3 podría comenzar a comercializarse muy pronto por menos de 17.000 dólares. Todo depende de la respuesta de los conductores norteamericanos.

Equipo Moonraker
La GX3 ha sido diseñada en estrecha colaboración entre el centro de diseño de VW en California (DCC) y un diverso grupo internacional y multidisciplinar de jóvenes ingenieros, diseñadores y expertos en fabricación y marketing, también con base en California. El equipo comenzó a trabajar en los Estados Unidos a principios de 2005. El estudio de diseño de Volkswagen de Santa Mónica es responsable de su diseño. Este equipo colaborará estrechamente en el futuro con el personal de estrategia de producto en los Estados Unidos.

El equipo de diseño californiano de Volkswagen se propuso crear una máquina que estuviera inspirada en el lenguaje de diseño minimalista que puede apreciarse frecuentemente en las motocicletas GP y automóviles de Fórmula 1 contemporáneos.

Estas influencias son visibles en su diseño exterior, con un brazo basculante lateral expuesto, un tubo de escape central muy deportivo, ruedas delanteras descubiertas y acabados en tonos sutilmente mates. Cuenta con un intenso contraste de colores que divide su carrocería y llega hasta los arcos antivuelco inclinados hacia delante.

Los componentes de la suspensión, en colores dorado y negro anodizados y los faros tipo LED son otros rasgos de diseño inspirados en el automovilismo de competición. El interior de la GX3 va directo al grano y está desprovisto de cualquier elemento que distraiga de la experiencia absoluta de conducirla. El habitáculo cuenta con arneses de seguridad con cinco puntos de anclaje, instrumentos estilo "moto" y una palanca de cambios de acero inoxidable basada en la del Golf GTI. Una de sus características más distintivas es la enorme rueda trasera de 18 x 12 pulgadas revestida con un neumático de tamaño 315. El frontal acaba en una atrevida línea en forma de "V" que concuerda con la gama de vehículos de Volkswagen, especialmente el GTI.

Su chasis
La estructura básica se compone de un chasis fabricado en acero de alta densidad, resistente a la deformación. Los paneles que recubren el interior y el exterior del chasis están fabricados en fibra de vidrio de alta densidad. El portaequipajes, situado detrás de los asientos, tiene una capacidad de 80 litros.

Las ruedas delanteras, de tamaño 215/45 (R17x8J), se controlan mediante un eje de dirección lateral doble. Mientras que la disposición del eje delantero se asemeja a la de un automóvil, la del eje trasero muestra más paralelismos con una motocicleta. El lado derecho incorpora, además, un brazo basculante. El motor transfiere su potencia mediante una transmisión de seis velocidades y una transmisión de cadena para la rueda trasera, cuyo tamaño es de 315/30 (R18x12J).