Lexus IS C

El Lexus IS C es la versión descapotable del Lexus IS. Tiene un habitáculo de cuatro plazas y un techo rígido plegable formado por tres piezas fabricadas en aluminio. En España se comercializa con un motor de gasolina V6 de 2,5 litros de 208 CV asociado a un cambio automático de seis velocidades. El IS 250 C está disponible con dos niveles de acabado (“Luxury y “President”) por 54.000 € y 62.500 € respectivamente.

Respecto a la berlina (Lexus IS), sólo el capó, los faros y los tiradores de las puertas son exactamente los mismos. Los demás paneles de la carrocería han sido rediseñados para poder adaptar la capota.

La carrocería está disponible en una gama de nueve colores, entre los que se encuentra el novedoso acabado en Violeta Cattleya. De serie, el Lexus IS 250C incorpora llantas deportivas de 18 pulgadas con cinco radios.

Techo plegable de tres piezas
El Lexus IS 250C tiene un techo plegable de aluminio de tres piezas. Según el fabricante japonés, es la capota de tres piezas más rápida del mundo en cuanto a tiempos de apertura y cierre (tan sólo tarda 20 segundos en realizar ambas operaciones). Aquí puedes ver una secuencia.

El techo cuenta con un mecanismo cuadrilátero de tres paneles que se sirve de 15 motores y 37 sensores para ofrecer un incomparable nivel de funcionamiento suave, uniforme y silencioso.

El techo está completamente forrado en tela (según Lexus se ha puesto especial cuidado en la acústica, mejorando el ajuste de todas sus juntas).

El mecanismo de activación se pone en funcionamiento con un botón situado en el salpicadero y dispone de un sistema especial de “freno del techo” que ralentiza gradualmente el cierre de gran velocidad del techo rígido al acercarse al parabrisas. A diferencia de otros muchos mecanismos en los que el peso de la estructura del techo hace que se incremente la velocidad justo antes de cerrarse, este mecanismo garantiza que el techo rígido del Lexus IS 250C descienda y se coloque en su sitio con suavidad.

Si el conductor mantiene pulsado el botón de apertura una vez que el techo ha acabado de abrirse, las ventanillas laterales delanteras y traseras se bajan automáticamente hasta quedar totalmente abiertas (ver imagen). Del mismo modo, si el conductor continúa pulsando el botón de cierre una vez que el techo ha acabado de cerrarse, las ventanillas laterales se subirán automáticamente hasta quedar totalmente cerradas.

Con el techo extendido, las ventanillas de las puertas se bajan automáticamente 3 mm al abrir la puerta, volviendo a su posición cuando se cierra la puerta. De este modo se garantiza la suave apertura de las puertas con un mínimo de esfuerzo y sin comprometer las juntas de estanqueidad acústicas que rodean el cristal.

Dado que la acción de plegado del techo rígido desplaza la tapa del maletero 250 mm más alla del parachoques trasero, el mecanismo de plegado del techo incorpora un sistema de seguridad con sensores de proximidad integrado en el parachoques trasero del IS 250C para evitar que los componentes del sistema se dañen durante su funcionamiento (ver imagen).

Aunque el sistema detecte obstáculos a más de 450 mm del parachoques trasero, la cinemática del techo continúa funcionando. Si detecta obstáculos situados entre 350 mm y 450 mm del parachoques trasero, el sistema seguirá funcionando, pero advertirá al conductor de un problema de proximidad. Si, por el contrario, detecta un obstáculo situado a menos de 350 mm del parachoques trasero, el sistema automáticamente dejará de funcionar y advertirá oportunamente al conductor de un problema de proximidad.

Los avisos y advertencias del sensor de proximidad y del indicador del estado de funcionamiento del techo rígido se muestran en la pantalla multi-información del cuadro de instrumentos del conductor. Con objeto de evitar daños en el equipaje, antes de accionar el mecanismo de apertura del techo se recomienda colocar la bandeja interior del maletero.

Se han realizado exhaustivas revisiones de la rigidez del chasis, puesta a punto de la suspensión y aislamiento acústico con el objeto de garantizar que, en la configuración coupe, el Lexus IS C demuestre casi las mismas características de ruido, vibración y resistencia mecánica que la berlina IS.

El sistema de climatización electrónico del Lexus IS C ha sido configurado especialmente para cuando se circula con el coche descapotado. Además, lleva incorporado un control velocidad que aumenta automáticamente el flujo de aire en modo descapotado en función de la velocidad del vehículo (Aquí puedes ver una gráfica del caudal la temperatura con el techo abierto y cerrado).

Tanto en el sistema de sonido premium de serie de 8 altavoces y 246 vatios como en el sistema de sonido envolvente premium de 12 altavoces Mark Levinson de 365 vatios se establece de forma automática una configuración distinta del ecualizador con el techo plegado para obtener una calidad de sonido consistente en función de si el techo rígido está plegado o desplegado, anulando la pérdida natural de bajos cuando el techo está recogido. (Aquí puedes ver una gráfica del funcionamiento del ecualizador).

Aerodinámica y gestión del flujo del viento
El Lexus IS 250C ha sido diseñado combinando el menor coeficiente de resistencia posible y la mínima incidencia del viento con el habitáculo abierto. Con el techo rígido desplegado, el coeficiente de resistencia es de sólo 0,29 (la berlina es más eficiente en este sentido, ya que tiene un coeficiente de 0,27Cd).

Los ingenieros de diseño de Lexus han procurado reducir al máximo las turbulencias del viento generando unas características de control del flujo del viento que maximizan el confort de los pasajeros del IS 250C con el techo rígido plegado.

El ángulo del parabrisas delantero junto con el minucioso diseño del borde superior del parabrisas contribuyen de manera notable en la excepcional reducción de las turbulencias alrededor del rostro, los hombros y las piernas de los ocupantes, incluso sin instalar el deflector de viento opcional en los asientos traseros.

Con objeto de reducir las turbulencias del viento, se ha analizado atentamente la longitud y la forma del habitáculo abierto y la altura y la forma de la puerta del maletero para crear perfiles de carrocería óptimos capaces de minimizar la separación del aire y la turbulencia resultante. El resultado ha sido que la turbulencia que se genera alrededor del rostro y los hombros queda en gran medida eliminada incluso a velocidades superiores a los 120 km/h.

Los espejos retrovisores de las puertas han sido específicamente modificados para suavizar el flujo de aire y reducir el ruido del viento. En la parte inferior, se ha optimizado la forma de la talonera y se han añadido carenados en los pasos de las ruedas delanteras y traseras que reducen las turbulencias de aire. Asimismo, se ha modificado la forma de la luz de freno trasera superior y de los faros traseros con efecto de “repulsión del aire” para suavizar el flujo de aire que sale de la parte
trasera.

Un elemento clave de las prestaciones aerodinámicas del Lexus IS C es la serie completa de tapas de carenado inferior adaptadas al nuevo diseño de refuerzo inferior que permite garantizar la máxima rigidez torsional del nuevo descapotable.

En el fondo plano del coche hay una sección intermedia plana y un efecto en el difusor trasero que permite que el aire que entra por debajo de la carrocería mejora notablemente la estabilidad del vehículo a altas velocidades.

Menos ruidos y vibraciones
Para eliminar los ruidos en el habitáculo ocasionados por vibraciones, Lexus ha puesto especial cuidado en la calidad de los diferentes componentes (ver imagen). Durante su desarrollo, el Lexus IS C y su techo rígido metálico plegable han sido sometidos a la mayor variedad posible de condiciones de conducción, incluyendo carreteras con piedras, ensayos en el circuito de Nurburgring y más de 40.000 km en carreteras con grava, así como a numerosos ensayos en bancos de pruebas y variaciones de temperatura comprendidas entre los -30 y 80 grados Celsius.

Además de estas exhaustivas pruebas de temperatura y vibraciones, también se han realizado revisiones de la carrocería y del chasis con el objetivo expreso de garantizar que, en su versión coupe, el Lexus IS C presente prácticamente las mismas características de ruido, vibración y dureza que la berlina IS. El completo estudio de refuerzo de la estructura y la utilización de travesaños de acero de gran resistencia potencian la gran rigidez estructural de la carrocería eliminando vibraciones. Los nuevos silent blocks de la suspensión delantera y trasera reducen las vibraciones de baja frecuencia de 15-20 Hz y minimizan la transmisión de ruido y vibraciones procedentes de la superficie de la carretera.

La colocación efectiva del aislamiento acústico, minimiza aún más los ruidos de baja frecuencia, de la carretera y del motor. Asimismo, el amortiguador dinámico situado en el maletero neutraliza las vibraciones de baja frecuencia de 20-25 Hz que se transmiten desde la suspensión trasera.

Se han incorporado más materiales de absorción y aislamiento acústico en todo el habitáculo con el fin de reducir ruidos. En el pilar A se han integrado estructuras de corte del flujo de aire y la incorporación de planchas de polipropileno impide que se generen ruidos y resonancias en la traviesa delantera del techo.

El habitáculo se ha podido insonorizar aún más, gracias a la incorporación de materiales de insonorización en los laterales del techo, los huecos del mecanismo de plegado del techo y los pasos de las ruedas traseras. Todos los bajos del vehículo están revestidos con polímero de insonorización endurecido.

El uso de cristal acústico en los parabrisas, sumado a las juntas minuciosamente optimizadas en su techo, puertas y ventanas, confieren al Lexus IS C un nivel más bajo de ruido por viento.

Mayor rigidez
El pilar A está hecho de chapa de acero de alta resistencia, el pilar A inferior incorpora una estructura mixta de la placa central y la placa del maletero, y en el pilar B inferior se ha añadido una placa para evitar deformaciones. La sección transversal del techo se ha ampliado, siendo 55 mm más alta y 29 mm más ancha que la de la berlina para lograr mayor rigidez de torsión y flexión, así como una mayor resistencia a los impactos.

Se han incorporado travesaños en la parte delantera, superior e inferior hechos de chapa de acero de alta resistencia. Los refuerzos que unen la parte superior del pilar B al travesaño superior trasero impedirán la deformación de la carrocería en caso de impacto lateral. Asimismo, se ha reforzado la viga inferior de la puerta que permite transmitir la energía de un impacto lateral al pilar B inferior, mejorando así aún más la seguridad.